在全球經(jīng)濟復(fù)蘇乏力、大宗商品市場走勢低迷以及國家積極的宏觀調(diào)控努力下,2月份中國CPI大幅回落至3.2%,為2010年6月以來的最低。然而,央行一季度儲戶問卷調(diào)查報告卻顯示,盡管通脹有所回落,仍有62.9%的城鎮(zhèn)居民認為物價偏高,難以承受。如何看待通脹形勢,如何管理通脹預(yù)期,如何治理通脹根源仍是政府長期面臨的艱巨任務(wù)。
未來,中國控通脹絕對不能盲目樂觀,當需求型、貨幣型以及輸入型通脹消退的時候,要素等成本推動型價格上漲正在成為中國新的通脹壓力。
從某種程度而言,中國當前價格總水平的上漲應(yīng)該是對長期以來要素價格失衡的一種回補。從全球范圍看,當代發(fā)達國家進入了長期的后工業(yè)化進程,而發(fā)展中國家由于工業(yè)基礎(chǔ)相對落后,只能與發(fā)達國家展開垂直分工,即主要以原材料和初級加工產(chǎn)品與發(fā)達國家的深加工產(chǎn)品交換,這就形成了發(fā)達國家與發(fā)展中國家之間高低相差懸殊的兩種價格體系。
長期以來,我國由于具有較為豐富的勞動力資源供給,企業(yè)得以克服資本邊際收益遞減規(guī)律的作用,以低廉的勞動密集型產(chǎn)品在國內(nèi)外市場上獲得優(yōu)勢。此外,由于處在低要素價格狀態(tài),包括低土地成本、低環(huán)保成本、低資金成本,這在一定程度上造成中國以低價的“中國制造”出口全球,并通過貿(mào)易順差回流境內(nèi)的格局。而這也形成了中國補貼全球生產(chǎn)成本,補貼美國消費者福利,補貼全球化紅利的失衡格局。
而今,中國低勞動力、低要素價格的情況將發(fā)生重大改變。劉易斯的二元經(jīng)濟理論主要描述了發(fā)展中國家在“起飛”階段的發(fā)展形態(tài),表現(xiàn)為傳統(tǒng)部門為現(xiàn)代部門提供“不變制度工資”和“無限供給”的充裕勞動力。但這種狀況將隨著經(jīng)濟發(fā)展而發(fā)生變化,亦即出現(xiàn)“轉(zhuǎn)折”。根據(jù)劉易斯的觀點,現(xiàn)代部門擴張之初的一段時間里工資將保持不變,之后經(jīng)濟發(fā)展進程將面臨第一次轉(zhuǎn)折,工資水平從不變制度工資開始上升。
當前,中國正逐步走出第一階段,這預(yù)示著資本的原始積累初步完成,勞動力的低工資時代即將結(jié)束,勞動報酬將加速上升,這意味著現(xiàn)代工業(yè)部門已經(jīng)不能再用“不變工資制”來吸收“無限供給”的勞動力,工農(nóng)業(yè)產(chǎn)品的剪刀差正在供求不平衡推動下逐步回補,這樣工業(yè)部門的利潤有可能越變越薄,更多的資金從實體經(jīng)濟出走,尤其在流動性的推動下,資本品價格將以更快的速度上漲。而另一方面,技術(shù)進步較慢、低端勞動密集程度較高的農(nóng)業(yè)部門將出現(xiàn)劇烈的價格上漲。農(nóng)產(chǎn)品和一些非貿(mào)易部門價格的快速上漲,系統(tǒng)性地推高了整體的CPI中軸水平,因此,中國當前的通脹不僅僅是輸入型或是流動性驅(qū)動型的,而是要素供給趕不上貨幣需求的結(jié)構(gòu)失衡型通脹。
這就引出更大的問題:既然某種程度上要素成本的提高是當前通脹的重要推手,那未來一系列要素價格改革、收入分配等體制機制性的改革還要不要推進,會不會因為恐懼通脹又把該做的事擱置了,中國如何在管理好通脹與推進中國經(jīng)濟的重大改革之間進行有效的平衡?
事實上,與需求拉動型的通脹相比,成本推動型的通脹一般情況下影響會相對溫和,但它將是長期的、全面的和復(fù)雜的。成本推動型通脹會使做實體經(jīng)濟的企業(yè)感受得更真切,如果成本大幅提高,但銷售價格卻不能有效提高,那么在雙向擠壓下,很多實體企業(yè)的利潤就會迅速變薄,甚至可能陷入所謂的“三明治陷阱”。
未來中國將進入全面的要素價格重估階段,管理通脹之間的長期取向應(yīng)該是:實現(xiàn)由“需求管理”向“供給管理”轉(zhuǎn)變,通過“供給管理”加強經(jīng)濟社會中的薄弱環(huán)節(jié),也就增加了宏觀經(jīng)濟中的有效供給。加大要素投入的力度和制度改進,通過技術(shù)創(chuàng)新、人力資本積累以及勞動全要素生產(chǎn)率的提高來化解要素成本上升帶來的通脹壓力。同時,包括利率市場化、打破價格壟斷定價、改變國民財富分配在內(nèi)的一系列要素價格的市場化改革一定要堅定地推進。只有這樣,才能真正使價格信號發(fā)揮資源配置的作用,扭轉(zhuǎn)利益分配失衡的格局!