誰說美國學(xué)生“整天玩就能上大學(xué)”
應(yīng)該承認(rèn)，美國中小學(xué)生的負(fù)擔(dān)確實比中國的輕些，但是把所有美國學(xué)生描述成整天玩耍就未免太過“演義”了。事實上，美國中小學(xué)生和中國的一樣也要上課、課后也要做作業(yè)、有課外活動、有大考小考，雖然一般不必特別早出晚歸，但是一旦到了小學(xué)五六年級，晚上還是要做作業(yè)到九、十點的。如果想上好大學(xué)，周末也要參加各種活動。雖然不用和國內(nèi)某些孩子一樣做作業(yè)到深更半夜，但無論如何不能說非常輕松，更不是一個“玩”字了事。
那么為什么會有那個誤解呢？筆者認(rèn)為首先確實有些美國學(xué)校是一個“玩”字了事，但這些學(xué)校的水平一般很差。美國公立中小學(xué)免費，學(xué)生按居住地入學(xué)，學(xué)校的辦學(xué)資金很大部分來自當(dāng)?shù)氐姆慨a(chǎn)稅。因此，在房價高的地區(qū)的學(xué)校資金就充足，一般學(xué)校就相對好，這些地方也一般被稱為“好學(xué)區(qū)”。讀者應(yīng)該很容易看出，“差學(xué)區(qū)”的居民收入、教育程度應(yīng)該相對比較低，學(xué)校資金貧乏因而也未能聘請到好的老師，學(xué)校沒有動力也沒有能力辦好學(xué)，很多家長也對孩子行為或者放任或者無暇顧及，因此在這些學(xué)校的學(xué)生確實就是基本在“玩”。而很久以前的華人聚居地就是這種“差學(xué)區(qū)”居多，很可能這個“美國中小學(xué)生就是在玩”的說法就是從老移民身上現(xiàn)身說法傳出去的。
第二個原因大概源于國內(nèi)中小學(xué)生確實太過辛苦，很多人渴望一個很輕松的學(xué)習(xí)環(huán)境，因此有人有意無意沒有什么根據(jù)地把美國學(xué)校描述成這樣的世外桃源。事實上，很多人有那么一個不是黑就是白的思考方式：既然中國學(xué)生太過累、太過苦，那么美國學(xué)生就肯定很輕松。因而美國學(xué)生學(xué)習(xí)極為輕松的說法就很有市場。
美國學(xué)生雖然作業(yè)不少，包括很差的學(xué)校都頗有些作業(yè)，卻有一點和國內(nèi)不一樣：美國學(xué)校的老師一般不會強迫學(xué)生做作業(yè)。第一次沒有交作業(yè)也許也會留下來談話，再多一次應(yīng)該會和家長溝通，但要是多次談話溝通還沒有什么改進老師一般就放任學(xué)生自己了，哪怕是很好的學(xué)校。當(dāng)然學(xué)生可以不做作業(yè)，老師也會給學(xué)生低分，而在美國大學(xué)錄取很看重平時成績，不做作業(yè)的學(xué)生前途就堪憂了。就這一點，筆者倒是認(rèn)為可以學(xué)習(xí)：應(yīng)該承認(rèn)學(xué)生素質(zhì)有高低、興趣有區(qū)別，家長老師可以給予適當(dāng)壓力、輔導(dǎo)，但是如果學(xué)生實在沒有興趣、沒有能力就沒有必要強迫學(xué)生做作業(yè)，還是讓學(xué)生量力而行的好。
美國作業(yè)類型也非常之多，有和國內(nèi)類似的作業(yè)，也有閱讀任務(wù)、課程設(shè)計、調(diào)查研究等等，對學(xué)生的鍛煉是多方面的。而不少時候完成作業(yè)需要查閱很多資料，這一方面從小鍛煉學(xué)生查找篩選資料的能力，另一方面培養(yǎng)學(xué)生探索未知世界的興趣。因為要查找大量資料，電腦已經(jīng)基本成為美國高中生的必需品。這些作業(yè)難度不小，因而和國內(nèi)一樣，很多美國中小學(xué)生的作業(yè)也是難倒大量家長的，只是形式頗為不同而已：如果不查資料很多高學(xué)歷家長經(jīng)�；卮鸩涣恕昂軐I(yè)”的學(xué)生作業(yè)。
美國中小學(xué)不算輕松，大學(xué)就更忙了。應(yīng)該說美國大學(xué)生要比中國大學(xué)生忙很多。美國大學(xué)基本沿襲、擴充其高中的辦學(xué)方式，作業(yè)數(shù)量和類型更多，考試也絕非中國大學(xué)那樣的一學(xué)期一兩次，很多課程每星期一小考、一學(xué)期四、五次大考，因此一個學(xué)生如果一個星期上20小時的課就足夠忙得手忙腳亂了。而很多作業(yè)非常有挑戰(zhàn)性，特別是水平高的大學(xué)，學(xué)生為了完成一個課程設(shè)計干一兩個通宵是稀松平常的事情。學(xué)生在這些作業(yè)中得到很好的鍛煉，學(xué)到很多知識、能力。而其中很多能力正是中國學(xué)生非常欠缺的。很多課程設(shè)計是幾個人一個小組，要求小組成員通力合作因此非常鍛煉學(xué)生的合作精神、領(lǐng)導(dǎo)能力。做完設(shè)計通常要在全班甚至全校公開展出也就鍛煉了學(xué)生的膽量、表達演講能力。和大部分中國學(xué)生一上臺就結(jié)結(jié)巴巴滿臉通紅不一樣的是，很多美國大學(xué)生可以上臺滔滔不絕地說上幾個小時。無他，鍛煉多了習(xí)以為常。
因此，筆者要說的是，中國無論是基礎(chǔ)教育還是高等教育都存在不少問題，美國的做法有很多可以學(xué)習(xí)借鑒的地方。因此討論美國教育的方法方式很有必要，但是這些討論需要有根據(jù)、盡量全面、有的放矢，才會對中國教育有促進作用，不然多半是適得其反。筆者認(rèn)為，目前當(dāng)務(wù)之急并非一刀切的所謂“減負(fù)”，而是要因材施教，給不同學(xué)生不同要求，不要非常強制性地要求所有學(xué)生完成一樣的作業(yè)；更重要的是，作業(yè)和考試內(nèi)容方法要好好改革。不過這一切，似乎又與高考、高招方式大有關(guān)系，非改革不可。 (山石)
