記得很久以前有一部老電影,名為《水鳥行動》,日軍特高課的官員將“水鳥”作為行動代號的原因是:貌似波瀾不驚的水面下,圍繞情報和信息的爭奪正在緊張地進行著;蛟S是歷史的巧合,當人們的視線被日本的地震、海嘯、核泄漏以及利比亞緊張的戰(zhàn)事所吸引時,另一場不易被察覺的爭奪,一場全球化時代依托現(xiàn)代信息技術的心理戰(zhàn),正在全球信息空間悄然展開。據英國《衛(wèi)報》近日披露,美國中央司令部正借助一款“在線個人信息管理服務”的電腦軟件,在全球網絡空間展開針對恐怖分子的“心理戰(zhàn)”:該軟件據稱將允許中央司令部旗下的信息戰(zhàn)士每人控制10個以上的賬號,在遍布全球的各大社交網站、論壇上,發(fā)送“親美的宣傳信息”。
對于中國人來說,這款軟件雖然聽著比較神奇,但其本質并不新鮮:它基本上就是此前剛剛成為眾矢之的的“網絡水軍”的翻版,和依靠雇用網絡寫手人工撰寫帖子引導和塑造輿論相比,美國中央司令部實施的是一種“數(shù)字版水軍”。依據美國的比較優(yōu)勢,它是一款技術密集型產品,而不是網絡寫手這種勞動密集型產物。
這種“技術密集型水軍”的出現(xiàn),成為美國反恐戰(zhàn)爭乃至推廣和強化美國軟實力的主要工具,導致問題的性質發(fā)生了重要的變化:這已經上升成為了一個關系國家安全的重大問題。對于普通用戶,以及基本處于無政府狀態(tài)———即不存在最高的處于核心節(jié)點的管理者的狀態(tài)———的全球信息空間來說,“技術密集型水軍”的出現(xiàn),以及美國公然將其納入國家安全戰(zhàn)略乃至外交策略的工具箱,是一件極有風險的事情,它將產生兩個嚴重的后果:
首先,辨識真實信息的成本和入門要求將持續(xù)大幅度提升,真實的“網絡民意”將無法獲得。如何識別社交網絡空間傳遞信息的真實性,輿論傾向的可靠性,對所有的用戶,乃至國家政府機關來說,都將變成一項更加任重道遠的使命。
其次,全球信息空間既存的以“政治、價值中立”為主要特征的、積極的無政府狀態(tài),將由此受到巨大的沖擊。可以預想,其他國家或者非國家行為體的本能反應無外乎以下幾種可能:或者是強化辨識能力,或者是改變對產業(yè)相關行為體的管理模式,又或者是通過強化包括法律保障在內的多種非技術性手段,目的都是為了對抗這種借助互聯(lián)網的宣傳和信息操控。
冷戰(zhàn)結束后,全球信息空間的擴散、形成與鞏固,其必要的前提基礎之一,就是信息技術在政治和價值領域的中立。這里的中立,指的是沒有任何一個主權國家嘗試將完全憑借自身技術優(yōu)勢,散發(fā)、影響、塑造甚至扭曲全球信息空間的信息流動。美國走出了危險的一步,對于其他國家來說,可能被迫以提升主權對境內信息空間信息流動的控制,又或者以強化針鋒相對的技術或制度安排作為應對手段。
這可能導致此前有學者指出的“互聯(lián)網的分裂”,即“主權壁壘”和“技術壁壘”阻斷彼此聯(lián)通的互聯(lián)網,這種被有形或者無形的壁壘阻斷分割的互聯(lián)網顯然不是人類社會的福音。如何小心應對,避免因為一己之私影響全人類享受信息空間的便捷與好處,將日趨成為一個亟待回答的重要問題!ㄗ髡撸荷蛞 復旦大學國際政治系學者。)