【英國《金融時(shí)報(bào)》文章】題:西方面臨的是信任危機(jī)
最近,有許多人都指出當(dāng)前的經(jīng)濟(jì)形勢與上世紀(jì)30年代存在諸多相似之處。杠桿率過高的金融市場全線崩潰、經(jīng)濟(jì)從“資產(chǎn)負(fù)債表衰退”(balance sheet recession)中痛苦地復(fù)蘇,這一切都很容易讓人進(jìn)行對比。
但是,我們正在經(jīng)歷的是一場資本主義危機(jī),還是一場質(zhì)疑西方民主國家是否有能力實(shí)施果斷的領(lǐng)導(dǎo)、提高民眾生活水平的信任危機(jī)?我認(rèn)為是后者。信任危機(jī)對上世紀(jì)30年代最危險(xiǎn)的事態(tài)發(fā)展起到了推波助瀾的作用,當(dāng)然,當(dāng)時(shí)的情況要極端得多。在西方,我們必須直面這種自我懷疑,不要讓信任危機(jī)扎下根來。
到東方,人們會發(fā)現(xiàn),沒有人在談?wù)摗拔C(jī)中的資本主義”。過去30年,自由企業(yè)在亞洲的發(fā)展,已幫助數(shù)億人擺脫了長期貧困。
西方國家面臨的問題是,人們懷疑政府是否有能力提高民眾的生活水平:即對于我們下一代的世界將好過我們這一代的一種承諾。
讓我們看一看這場信任危機(jī)的幾種表現(xiàn)。
首先,在大多數(shù)人的收入都在減少之際,少數(shù)富人的收入?yún)s在增加,人們普遍對此感到憤怒。尤其讓人憤怒的是,那些引發(fā)危機(jī)的金融從業(yè)者,卻得到了如此豐厚的回報(bào)。我總是想,銀行在2009年發(fā)放獎金是令人難以置信的短視、甚至愚蠢的舉動,因?yàn)榫驮趲讉(gè)月以前,納稅人剛剛付出了巨大代價(jià)為銀行紓困,支撐起了整個(gè)金融體系。這分明是在獎勵失敗,破壞了自由市場的一個(gè)核心前提。
我們現(xiàn)在所需做的,是在更大范圍內(nèi)踐行自由市場原則,而不是為既得利益提供舒適的保護(hù)傘。英國設(shè)計(jì)出了圈護(hù)零售銀行的改革措施,以便使經(jīng)營不善的銀行能夠破產(chǎn),不必把納稅人劫持為人質(zhì)。
其次,人們開始質(zhì)疑西方民主國家是否有能力讓大多數(shù)民眾享受到全球化的好處。一直以來,政府給出的解決方案是構(gòu)建越來越龐大的福利體系,以便對收入進(jìn)行再分配。不可否認(rèn),政府應(yīng)當(dāng)實(shí)行某種程度的再分配。但如今我們顯然已明白,再分配將無法解決大多數(shù)民眾的相對生活水平長期下降的問題。福利體系遲遲未進(jìn)行改革,不但在這個(gè)巨額赤字時(shí)代已無法維系,而且由于它使數(shù)百萬人產(chǎn)生依賴,不再去工作,已經(jīng)越來越?jīng)]有理由為自己辯護(hù)了。
一些被迫在稅收和支出方面做出讓步的左翼人士,現(xiàn)在想要通過立法和監(jiān)管實(shí)現(xiàn)市場未能實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)?雌饋磉@可能像是一份免費(fèi)午餐,但我們從痛苦的經(jīng)歷中得知,在市場經(jīng)濟(jì)下企圖控制價(jià)格和工資,將會造成失業(yè)和經(jīng)濟(jì)衰落。
我們不應(yīng)因?yàn)槿藗兪C(jī)會而向其提供補(bǔ)償,而應(yīng)該把寶貴的資源用于增加機(jī)會,并讓人們從全球經(jīng)濟(jì)中分享到好處。如果我們國民缺少人力資本、優(yōu)質(zhì)學(xué)校、世界級的大學(xué)和研發(fā)投入,從而無法提高自己的勞動力價(jià)格,那么我們將成為全球化的輸家。