目前,失控的赤字和強(qiáng)勢(shì)日元在日本國(guó)內(nèi)外引發(fā)擔(dān)憂。經(jīng)濟(jì)前景黯淡令越來越多的日本議員極力推動(dòng)加強(qiáng)對(duì)日本央行的控制。據(jù)國(guó)際信用評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)惠譽(yù)近日披露的信息顯示,日本政府的總負(fù)債率至2012年底將達(dá)到相當(dāng)于國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值239%的規(guī)模,在發(fā)達(dá)國(guó)家中居首位;葑u(yù)已于上月底將日本國(guó)債評(píng)級(jí)下調(diào)至“A+”,并將其評(píng)級(jí)展望定為負(fù)面。日本會(huì)不會(huì)成為下一個(gè)希臘,一時(shí)成為輿論關(guān)注焦點(diǎn)!
日本財(cái)政赤字飆升的主要原因是財(cái)稅收入不足。一方面,日本民眾的稅負(fù)相對(duì)較低,隨著人口老齡化進(jìn)程的加快,日本的社會(huì)福利支出不斷膨脹;另一方面,自上世紀(jì)90年代泡沫經(jīng)濟(jì)崩潰后,日本一直陷入經(jīng)濟(jì)不景氣和通貨緊縮的惡性循環(huán)中,政府為刺激經(jīng)濟(jì)積累了高額債務(wù)。2002年至2007年,日本借此實(shí)現(xiàn)了持續(xù)69個(gè)月的戰(zhàn)后最長(zhǎng)增長(zhǎng)期,但是2008年爆發(fā)的國(guó)際金融危機(jī),導(dǎo)致日本原本巨大的債務(wù)基數(shù)不斷增加,2011年發(fā)生的特大地震和海嘯又令之雪上加霜。
日本政府目前只能通過發(fā)行國(guó)債和補(bǔ)充預(yù)算支撐。從2009年開始,連續(xù)3年國(guó)債發(fā)行超過稅收,債務(wù)問題越來越嚴(yán)重。由于首相更換頻繁,歷任政府都沒能拿出有效的債務(wù)削減計(jì)劃,通過增稅解決債務(wù),遭到朝野兩黨激烈反對(duì),而且大多數(shù)國(guó)民也表示反對(duì)。將提高消費(fèi)稅和填平社會(huì)保障虧空捆綁在一起來緩解財(cái)政困境,同樣阻力甚大。人們似乎看不到明確、可行的措施和樂觀的經(jīng)濟(jì)發(fā)展前景。日本三菱東京日聯(lián)銀行貨幣研究館館員德瑞克·郝佩尼認(rèn)為:“日本政治上無作為,經(jīng)濟(jì)上增長(zhǎng)疲弱,提高消費(fèi)稅措施和財(cái)政前景黯淡。因此,惠譽(yù)下調(diào)其評(píng)級(jí)就不令人意外了。”
不過,日本的情況與希臘相比似有所不同。日本公共債務(wù)雖一直高企,但爆發(fā)希臘式主權(quán)債務(wù)危機(jī)的可能性不大。原因是日本債務(wù)以內(nèi)債為主,居民儲(chǔ)蓄率也高,據(jù)日本央行統(tǒng)計(jì),截至去年12月,日本政府債券有93%掌握在國(guó)內(nèi)投資者手中。此外,根據(jù)美、歐、日金融部門的相關(guān)規(guī)則,金融機(jī)構(gòu)所持日本國(guó)債的資產(chǎn)價(jià)值當(dāng)視為“零虧損”來處理,對(duì)國(guó)際金融市場(chǎng)的影響很小。除財(cái)政困境外,日本經(jīng)濟(jì)的基本面尚好,已在災(zāi)后重建的拉動(dòng)下開始緩慢復(fù)蘇,其一季度國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值增長(zhǎng)4.1%,且連續(xù)3個(gè)月實(shí)現(xiàn)正增長(zhǎng)。
盡管如此,日本政府仍面臨“背水一戰(zhàn)”的局面。眼下,日本國(guó)內(nèi)各黨派正為社會(huì)保障和稅制一體化改革爭(zhēng)執(zhí)不已,經(jīng)濟(jì)學(xué)家和政治家都紛紛抱怨日本央行遏制緊縮不力,認(rèn)為巨額債務(wù)限制了通過財(cái)政政策刺激經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的空間,并會(huì)導(dǎo)致央行的國(guó)債購買規(guī)模大幅上升,可能引發(fā)日本出現(xiàn)歐洲式主權(quán)債務(wù)危機(jī)。雖說日本首相野田佳彥為改善財(cái)政狀況愿賭上“政治生命”去增加消費(fèi)稅,但前路艱難。由此看來,日本的巨額赤字,不僅對(duì)日本經(jīng)濟(jì),對(duì)世界經(jīng)濟(jì)而言都是一個(gè)嚴(yán)重隱憂。