堪培拉2月2日舉行新聞發(fā)布會(huì),澳大利亞總理吉拉德含淚見證2名內(nèi)閣部長同時(shí)辭職。在剛剛宣布大選日期3天后發(fā)生如此令人震驚事件,充分表明吉拉德團(tuán)隊(duì)的競選活動(dòng)一開始就亂象橫生。
在新聞發(fā)布會(huì)上,克里斯·埃文斯宣布辭去高等教育、技能、就業(yè)和科研部長,以及工黨參議院領(lǐng)袖職務(wù);尼古拉·羅克森辭去總檢察長兼緊急事務(wù)管理部長職務(wù)。兩人同時(shí)宣布退出政壇,不參加將于9月14日舉行的聯(lián)邦大選。
埃文斯和羅克森在內(nèi)閣中分別排列第四和第十四名,皆為吉拉德政府要員。兩人辭官,但并沒給出什么令人信服的理由。埃文斯只說:“我并不是因?yàn)槔哿恕⒉×嘶蚩嗔硕x開,而是健康并對政府充滿信心地離開!绷_克森則說,她進(jìn)了政府之后,很難有時(shí)間與丈夫和女兒團(tuán)聚,而且覺得工作擔(dān)子太重,需要付出200%的努力來完成。雖然各路媒體尚未挖出深層的原因,但可以認(rèn)為,兩名政府要員辭職與工黨政治不無關(guān)系。
埃文斯和羅克森在宣布辭職時(shí)都說對工黨抱有信心,相信工黨能在今年的大選中獲勝。吉拉德也說,除這兩人外,她的團(tuán)隊(duì)中沒有其他人選擇離開。她將帶領(lǐng)重組后的工黨團(tuán)隊(duì)參加選戰(zhàn)。她想在大選前的7個(gè)多月里向選民展示工黨的凝聚力、政策優(yōu)勢,向選民展現(xiàn)一個(gè)穩(wěn)定的局面,并希望遠(yuǎn)離圍繞有爭議人物喋喋不休的論戰(zhàn),在法庭內(nèi)外贏得公眾的輿論支持。
然而,在朝野的政治較量中,恐怕很難遠(yuǎn)離涉及政治利益的論戰(zhàn)。吉拉德想遠(yuǎn)遠(yuǎn)撇開國會(huì)議員克雷格·湯姆森和前聯(lián)邦眾議院議長彼得·斯利普的司法案件,以避免對工黨的競選帶來不利影響。但事與愿違,在吉拉德1月30日宣布大選日期的第二天,湯姆森在其新南威爾士州中海岸的選區(qū)辦公室警方以詐騙指控逮捕,并將于本月6日在墨爾本出庭受審。據(jù)澳聯(lián)社報(bào)道,湯姆森面臨149項(xiàng)欺詐指控,其中包括在2003年-2007年擔(dān)任全國健康服務(wù)工會(huì)會(huì)長期間用工會(huì)信用卡支付嫖資。
湯姆森于2009年就受到有關(guān)指控,但在2010年的大選中仍能安然當(dāng)選議員。2011年,反對黨以此向工黨發(fā)起攻擊,吉拉德卻反復(fù)表示完全信任湯姆森,并說,她期待湯姆森今后“非常長時(shí)間地”作為她的議員。隨著對湯姆森的指控越來越多,吉拉德迫于壓力于去年4月29日將其開除出工黨。湯姆森因而成了獨(dú)立黨派和后排議員,但吉拉德政府與其關(guān)系并未徹底斷絕,在議會(huì)通過法案時(shí)仍依賴湯姆森的那一票。反對黨堅(jiān)決反對這一做法。
無獨(dú)有偶,前聯(lián)邦眾議院議長斯利普也正在接受警方調(diào)查。他被指控犯有欺詐罪。警方說,他利用納稅人資金坐出租車跑遍堪培拉50%以上的最好酒廠,并“不誠實(shí)”地更改出租車票據(jù)。斯利普將于本月15日出庭受審。
斯利普于2011年11月?lián)温?lián)邦眾議院議長,是吉拉德從反對黨艾伯特的陣營中挑選的人物。他是個(gè)頗有爭議的人物。當(dāng)時(shí),艾伯特就對吉拉德說,從現(xiàn)在起,他不再是“我的麻煩”,而是“你的麻煩”了。
對于一個(gè)參與競選的政黨來說,與之有關(guān)的任何單一司法插曲都會(huì)對其帶來不利。如果是一部司法連續(xù)劇的話,那就有可能帶來難以估量的麻煩。湯姆森和斯利普案件無疑將給吉拉德的競選活動(dòng)帶來干擾,甚至?xí)䦟?dǎo)致競選出軌。
與此同時(shí),反對黨和被推翻下臺的陸克文也不會(huì)袖手旁觀,說不定他們會(huì)聯(lián)手排擠吉拉德。影子內(nèi)閣國庫部長喬·霍基曾促進(jìn)陸克文當(dāng)總理。他1日發(fā)微博說:“無意促使他二次擔(dān)任總理!钡治鋈耸空J(rèn)為,霍基此時(shí)提及陸克文,不無利用陸克文推吉拉德出位的可能。同日,陸克文發(fā)微博應(yīng)道:“終于發(fā)生了;艋臀艺诤吓!彪m然陸克文不時(shí)放言說艾伯特永遠(yuǎn)不應(yīng)當(dāng)總理,但毫無疑問,在倒吉拉德活動(dòng)上,他將與霍基唱雙簧。