根據(jù)唱票結(jié)果，奧巴馬以365張選舉人票對173張選舉人票戰(zhàn)勝共和黨總統(tǒng)候選人麥凱恩，這與去年11月4日的選民投票和去年12月15日的選舉人團投票結(jié)果完全一致。唱票結(jié)束后，兼任參議院議長的美國現(xiàn)任副總統(tǒng)切尼宣布奧巴馬正式當選，所有在場議員起立鼓掌。
從法律上說，美國總統(tǒng)由選舉人團選舉產(chǎn)生，并非由選民直接選舉產(chǎn)生，獲得半數(shù)以上選舉人票者當選總統(tǒng)。選民在大選日投票時，不僅要在總統(tǒng)候選人當中選擇，而且要選出代表50個州和華盛頓特區(qū)的538名選舉人，以組成選舉人團。絕大多數(shù)州和華盛頓特區(qū)均實行“勝者全得”規(guī)則，即把本州或特區(qū)的選舉人票全部給予在本州或特區(qū)獲得相對多數(shù)選民票的總統(tǒng)候選人。當選的選舉人必須宣誓在選舉人團投票時把票投給在該州獲勝的候選人。因此大選結(jié)果通常在大選投票日當天便可根據(jù)各州選舉結(jié)果算出。
然而，大選投票日決出的只是非官方結(jié)果，接下來還需要進行選舉人團投票和國會點票這兩個步驟，新總統(tǒng)才算正式當選。但長期以來，美國總統(tǒng)選舉結(jié)果通常在大選投票日就已成定局，選舉人團投票和國會點票只是禮儀性的程序，并無實際意義。
