“螢火蟲”出了點意外。昨天,搭載有中國首顆火星探測器“螢火一號”的俄羅斯“福布斯-土壤”探測器在發(fā)射升空(如圖)后,出現(xiàn)意外情況,在與運載火箭分離后未能按計劃實現(xiàn)變軌。專家介紹,問題出現(xiàn)在發(fā)動機上,目前地面人員正試圖利用備用發(fā)動機引導(dǎo)探測器回到預(yù)定軌道。
還有3天時間調(diào)整
俄羅斯聯(lián)邦航天署署長波波夫金昨天在位于哈薩克斯坦境內(nèi)的拜科努爾發(fā)射場說,“這對我們來說是一個艱難的夜晚。因為在分離后,我們觀測不到這個航天器!
波波夫金說,“福布斯-土壤”探測器目前仍然處于近地軌道,主發(fā)動機一直沒有啟動,燃料箱也沒有與探測器脫離。導(dǎo)致出現(xiàn)意外情況出現(xiàn)的原因顯然在探測器的控制系統(tǒng)。俄航天部門應(yīng)該還有3天時間對探測器的飛行狀態(tài)進行調(diào)整。
目前,地面監(jiān)測人員正在對探測器追蹤,爭取在3天內(nèi)在電池耗盡之前,利用備用發(fā)動機引導(dǎo)探測器回到預(yù)定軌道。據(jù)了解,在飛往火星期間,“螢火一號”的供電由“福布斯-土壤”探測器提供。
搭載有中國首顆火星探測器“螢火一號”的“福布斯-土壤”探測器于北京時間昨日4時16分在拜科努爾發(fā)射場搭乘俄運載火箭發(fā)射升空。688秒后,探測器與運載火箭的第二級脫離。按計劃,安裝在探測器上的主發(fā)動機將在此后啟動,并通過3次點火將兩個探測器送入環(huán)火星軌道,全部飛行過程將歷時300天左右。
“螢火一號”計劃探測火星
探測火星計劃是中俄兩國政府間合作項目。由航天科技集團公司所屬上海航天技術(shù)研究院研制,探測器長、寬各約75厘米,高60厘米。兩側(cè)太陽帆板展開近8米,質(zhì)量約115公斤,設(shè)計壽命2年。攜帶等離子體探測包、磁強計、掩星接收機、光學(xué)成像儀等四種探測儀器。按照計劃,“螢火一號”搭載進入環(huán)繞火星軌道與“福布斯-土壤”探測器分離后,雙方將配合開展掩星探測試驗。
“螢火一號”的主要科學(xué)探測目標(biāo)是對火星的空間磁場、電離層和粒子分布變化規(guī)律,以及火星大氣離子逃逸率進行探測。此外,還將探測火星地形地貌、沙塵暴以及火星赤道附近的重力場。
原計劃明年9月抵達火星
火星是位于地球軌道外側(cè)的第一顆行星,是距地球最近的行星。上世紀(jì)60年代開始,美國和蘇聯(lián)率先開展了對火星的探測,先后發(fā)射30多顆火星探測器。目前,美國、俄羅斯、歐空局等制定了一系列火星探測計劃,準(zhǔn)備實施環(huán)繞火星飛行,實現(xiàn)登陸火星,建立火星基地。
按計劃,俄羅斯研制的火箭把“福布斯-土壤”和“螢火一號”探測器發(fā)射升空,如果最終能夠成功,明年9月,在飛行3.5億公里后抵達火星軌道。此后,兩枚人造衛(wèi)星適時分離,分別繞火星和火衛(wèi)一衛(wèi)星探測。
據(jù)俄航天署公布的消息,“福布斯-土壤”探測器將環(huán)繞火星軌道飛行數(shù)月,進行探測。隨后,其著陸艙將在火衛(wèi)一上選擇適合地點并著陸。著陸艙上的兩個機械臂將在火衛(wèi)一表面收集質(zhì)量約200克的土壤并將其放置于返回艙內(nèi)。隨后,“福布斯-土壤”的返回艙將帶著這些樣品離開火衛(wèi)一,并用10至11個月的時間重返地球。
專家解析
發(fā)動機問題為航天故障常見病
對于此次意外情況,中國空間技術(shù)研究院研究員龐之浩在接受晨報記者采訪時分析說,探測器沒有按計劃變軌,可能出現(xiàn)兩種情況,一是可能再圍繞地球多飛幾圈,然后通過加速再進入地火軌道,另外一種情況是,如果進不了地火軌道,就有可能無法完成探索火星的任務(wù)。
龐之浩分析說,發(fā)動機故障是航天領(lǐng)域故障中的“常見病”,如果問題出在硬件上,則糾正錯誤并最終成功完成任務(wù)的可能性就比較小了;但如果問題出在軟件上,俄羅斯方面還可以修正程序,后續(xù)成功的可能性則比較高。
龐之浩認(rèn)為,對于初試身手考察火星的國家來說,“借船出!笨晒(jié)省資金。從俄方來看,“同船遠(yuǎn)航”可充分利用其運載火箭和探測器的搭載余量,獲得額外的科學(xué)數(shù)據(jù)和經(jīng)濟效益。只是現(xiàn)在開船的“司機”不走了,“乘客”還暫時沒有辦法。
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