唯愿科學在祖國開花、結(jié)果——清明追思科技先賢
光明日報記者 詹媛
“我的家在東北松花江上，那里有森林煤礦，還有那滿山遍野的大豆高粱……”當被問及為何沖破重重阻撓也要回到祖國時，白發(fā)蒼蒼的沈善炯院士吟唱起了這首家喻戶曉的抗日歌曲。日前，中國科學技術(shù)協(xié)會老科學家學術(shù)成長資料采集工程相關(guān)人員向記者展示了沈善炯生前留下的這段珍貴影像。
3月26日，中國共產(chǎn)黨黨員、九三學社社員、著名微生物生化學家、分子遺傳學家、中國科學院分子植物科學卓越創(chuàng)新中心研究員沈善炯院士在上海逝世，享年103歲。斯人已逝，通過影像觀其音容，盡管當時他已身體衰弱，曲不成調(diào)，卻一字不差吟誦，語句間殷殷深情令人淚目。
我國能夠成為世界上第4個生產(chǎn)金霉素的國家，正是得益于沈善炯的貢獻。盡管金霉素如今是常見的消炎藥，然而在20世紀50年代，它卻是受到西方國家技術(shù)封鎖的藥物。那時，擺脫美國阻撓回國的沈善炯，毅然擔下重任，帶領(lǐng)團隊僅用兩三年就取得顯著的成果。
苦難讀書日 心懷報國愿
“沈先生求學之際，正是家國動亂、社會動蕩之時。全面抗戰(zhàn)爆發(fā)以后，國民政府連連敗退，多數(shù)學校、國民也不得不隨之遷移，沈先生就是在各處轉(zhuǎn)學、借讀中求學。一路兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，他終于來到云南，通過了西南聯(lián)大的轉(zhuǎn)學考試�！敝袊茖W技術(shù)大學人文學院教授熊衛(wèi)民，因中國科協(xié)老科學家學術(shù)成長資料采集工程與沈善炯結(jié)緣，曾為沈善炯整理口述史，并撰寫了沈善炯的傳記。
熊衛(wèi)民介紹，在西南聯(lián)大，沈善炯在教授張景鉞和陳楨的引導下，對植物發(fā)育、世代交替、遺傳學、苔蘚繁殖等產(chǎn)生了極大興趣。
1942年夏，沈善炯從西南聯(lián)大畢業(yè)，被分配到清華大學農(nóng)業(yè)研究所植物病理組，跟隨戴芳瀾教授開始了古瓶菌的形態(tài)與生活史研究，勘正了前人對古瓶菌描述的一些錯誤。他將研究結(jié)果寫成論文，于1944年4月發(fā)表在《美國植物學雜志》上，這是他的第一篇科學論文。
1947年，沈善炯前往分子遺傳學的誕生地——美國加州理工學院攻讀博士學位。
離開祖國前，沈善炯在西南聯(lián)大的恩師張景鉞囑咐道：“我等待你，望你學成回來。”這句話如千鈞之重，時�？M繞在沈善炯的耳邊。到美國后，沈善炯不敢懈怠，記住恩師的教誨，決心要早日學成報國。
1950年6月，沈善炯順利通過博士論文答辯。他本想繼續(xù)進修，多學習些知識帶回祖國。然而，很快有消息傳來。美國政府取消加州理工著名火箭專家錢學森參加機密研究的資格，禁止其離開美國。沈善炯大感不妙，立馬作出決定，拒絕國外導師的進修邀請，訂下近期回國的船票。
盡管如此，歸國過程還是發(fā)生了意外。在日本橫濱、東京兩地，沈善炯遭遇了美國陸軍部的扣押。然而，他心中始終懷抱著早日回國參加祖國建設的愿望，從未屈服。數(shù)月后，沈善炯才被釋放回國。
打破技術(shù)封鎖 攻克金霉素研制難關(guān)
“到80多歲時，我常常想，我這一生有兩個目的，一個是為了科學，一個是為了我們的國家�！蓖砟陼r，憶及自己的人生，沈善炯如是說�？v觀他的一生，也是這樣做的。
1950年，朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)，武器、飛機、石油等軍事資源遭到封禁，同樣在禁運名單的還有抗生素等醫(yī)療資源。中國必須迅速開展抗生素研究并實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化，以滿足醫(yī)療、經(jīng)濟等各領(lǐng)域的迫切需求。
當時，金霉素的生產(chǎn)一直被美國壟斷，其他各國建廠必須與美國工廠合股投資，全球只有美、英、意三國擁有金霉素生產(chǎn)藥廠，我國的金霉素全部依賴進口。
沈善炯剛剛擺脫了美國的阻撓，回到了祖國的懷抱。為了祖國的需要，盡管對抗生素研究并無任何經(jīng)驗，沈善炯仍然擔下重任。他覺得，打破美國的技術(shù)封鎖，自己責無旁貸。
為此，沈善炯和團隊成員來到我國第一家生產(chǎn)抗生素的專業(yè)工廠——上海第三制藥廠。沈善炯把工廠的工人當作學習和研究抗生素的啟蒙老師，常到工廠請教有經(jīng)驗的技術(shù)員和工人，虛心向他們學習發(fā)酵、提取和鑒定等基本操作，結(jié)合國際上業(yè)已發(fā)表的為數(shù)不多的文獻展開思考研究。
在研發(fā)過程中，沈善炯帶領(lǐng)著學生和助理們反復地進行實驗，并詳細記錄實驗數(shù)據(jù)。但由于工作缺乏經(jīng)驗，在進行多次發(fā)酵試驗后，都沒有獲得一個可以重復的可靠結(jié)果。
在一次抗生素工作會議上，有人提出，應當注意發(fā)酵條件的研究。沈善炯從中獲得啟發(fā)，決定轉(zhuǎn)變工作方向，著手對抗生素發(fā)酵上一直被人忽視的接種條件，即接種培養(yǎng)基，接著展開研究。
經(jīng)過沈善炯團隊兩年多的努力，我國的金霉素研究取得了重大成果。1954年，由上海工業(yè)試驗所、上海第三制藥廠承擔的金霉素擴大生產(chǎn)試驗工作啟動。臨床試驗發(fā)現(xiàn)，國產(chǎn)金霉素副反應很小，成功達到了臨床使用的要求。
1957年，金霉素在上海第三制藥廠正式投產(chǎn)。我國成為世界上第4個能夠生產(chǎn)金霉素的國家，金霉素的發(fā)酵單位、產(chǎn)品質(zhì)量等均已接近世界先進水平。
老驥伏櫪 開辟生物固氮新領(lǐng)域
早年為了國家，放棄遺傳學方向的研究，轉(zhuǎn)而攻堅國家急需的金霉素研究，年近六旬時，也是為了國家科研發(fā)展的新需求，沈善炯在1973年又受命組建新的研究組，開辟新的方向，從事生物固氮研究。
自博士畢業(yè)回國以后，沈善炯一直脫離遺傳學的主流研究。為了盡快趕上世界研究進展，沈善炯便成天泡在圖書館里，找尋、閱讀和抄錄遺傳學文獻。實驗室設備落后，條件有限，沈善炯就用一個冰箱、幾套培養(yǎng)皿和一些吸管開始做一些簡單的實驗，向年輕組員演示教學。
短短三年內(nèi)，沈善炯等人就發(fā)現(xiàn)了新的固氮基因，證明了固氮基因在克氏肺炎桿菌染色體上呈一簇排列，否定了國外科學家認為基因間存在“靜止區(qū)”的觀點。這一研究成果很快得到發(fā)表，并在國際上被大量引用。
沈善炯在國內(nèi)開辟了分子遺傳學和生物固氮領(lǐng)域，固氮基因表達與遺傳操控方面的研究趕上國際前沿水平，對nif基因的啟動子的結(jié)構(gòu)和調(diào)節(jié)的研究也獲得了高度評價。經(jīng)過三四年的奮起直追，分子遺傳研究室成為國際上以研究生物固氮而知名的實驗室。
1980年，沈善炯當選為中國科學院院士。他將一生的心血都奉獻給了祖國的科學事業(yè)。沈善炯在美國上學時的老師和同學都有獲得諾貝爾獎，而學業(yè)優(yōu)秀的他卻選擇回國。也曾有人問他此生是否有遺憾，沈善炯說：“我的老師和同學都有得諾貝爾獎的，我向來好強，在那念書時可并不比其他同學遜色�！比欢酉聛淼脑拝s更震撼人心：“但是，論起對中國的貢獻，這些跟回到自己的國土去建立實驗室、培養(yǎng)學生，使科學在自己的國土開花、結(jié)果，還是不能相比的�！�
《光明日報》（ 2021年04月05日 01版）
