據(jù)美國《僑報》報道,中國正掀起新一波留學(xué)熱潮,美國是中國學(xué)生首要目的地。根據(jù)美國國際教育研究所(IIE)發(fā)布的最新數(shù)據(jù),2009到2010學(xué)年,中國大陸留學(xué)美國的學(xué)生數(shù)量猛增3成,當(dāng)年在美大陸留學(xué)生近12萬8千人,成為美國國際學(xué)生的最大生源。這是2001年以來,中國大陸在美留學(xué)生數(shù)量首次反超印度。中國學(xué)生留美熱何以涌動?新一波留學(xué)熱與以前有何不同?《僑報》記者采訪專家和學(xué)生,為你解讀。
國際教育成“搖錢樹”
從2006年開始,來美留學(xué)國際學(xué)生數(shù)量扭轉(zhuǎn)了“911”事件后連續(xù)3年下滑的頹勢,逐年回升,2009到2010學(xué)年更創(chuàng)下69萬多人的歷史新高。中國大陸、印度、韓國、加拿大、臺灣、日本是美國前六大國際學(xué)生生源。2009到2010學(xué)年,中國大陸還有2萬9千4百多名持J簽證的學(xué)者在美學(xué)習(xí)交流,也是世界各國中最多的,比第二名印度多1萬8千人。
國際學(xué)生一年為美國帶來200億美元的收入,創(chuàng)造了至少10萬個就業(yè)機(jī)會。其中中國學(xué)生一年至少為美國經(jīng)濟(jì)貢獻(xiàn)了30億美元。作為美國服務(wù)貿(mào)易的重要支柱,國際教育已成為引人注目的“搖錢樹”。
更重要的是,美國將國際教育放到開展國際公共外交,促進(jìn)人文交流,推廣美國價值觀,吸引國際人才的戰(zhàn)略高度來經(jīng)營。
具體到對華關(guān)系上,負(fù)責(zé)國際教育事務(wù)的助理國務(wù)卿安·斯托克強(qiáng)調(diào),世界重大問題沒有美中兩國的積極接觸與同心協(xié)作就無法解決,而國際教育正是促進(jìn)兩國下一代相互了解與合作的重要手段。奧巴馬總統(tǒng)承諾今后4年,將推動10萬美國學(xué)生到中國留學(xué),顯示了兩國人文教育交流的重要性。
IIE主席阿倫·古德曼認(rèn)為,完全不必?fù)?dān)心中國學(xué)生來美留學(xué)后,會失卻中國文化傳統(tǒng),相反他們能將中西文化更好地結(jié)合,反之亦然。
國際學(xué)生簽證好過關(guān)
面臨歐洲和澳洲國家激烈競爭,美國教育界近年來加強(qiáng)國際招生的力度,積極參國際教育展覽會和推介會。美國國務(wù)院不斷改進(jìn)簽證程序,“911事件”后因為安全背景審查過嚴(yán)導(dǎo)致學(xué)生簽證審批嚴(yán)重拖延的局面完全改變。
2006年,時任國務(wù)卿賴斯就與國安部長切爾托夫聯(lián)合推出“遠(yuǎn)見計劃”,吸引優(yōu)秀國際學(xué)生來美學(xué)習(xí),并留在美國工作。
斯托克對《僑報》記者說:“確保最有才華的學(xué)生能來美國是很重要的。我們將增加簽證程序的透明度,并解決簽證過程中的新挑戰(zhàn)!
古德曼稱,方便國際學(xué)生學(xué)者來美是美國的國策。至于簽證官面談時需要學(xué)生簽證申請者證明自己學(xué)成后會回國,那是因為學(xué)生簽證是非移民簽證,簽證官需要學(xué)生的非移民承諾。如果學(xué)生想永久性留在美國,有其它類別的簽證可以申請。
《僑報》記者從國務(wù)院獲悉,2010財年,美國共簽發(fā)了71萬5千多個F和J簽證,學(xué)生簽證總批準(zhǔn)率是87%。2009財年,美國共向中國學(xué)生簽發(fā)F簽證8萬4千多個,向中國學(xué)者簽發(fā)J簽證3萬多個。兩者相加多達(dá)11萬5千個,比排第二位的印度多8萬個,顯示新的中國學(xué)生學(xué)者正如潮水般涌來美國。
對于有中國高考狀元申報美國11所頂尖學(xué)校沒被錄取的現(xiàn)象,斯托克和古德曼都不覺得奇怪。他們說,美國名校錄取的競爭很激烈,但美國有4千多所大學(xué),有不同的深度和廣度,能夠符合不同學(xué)生的需求。
中國留學(xué)生“不差錢”
中國學(xué)生蜂擁而至,除了中國家長對中國教育不滿意,而美國大學(xué)的口碑好,希望子女在美“鍍金”,增強(qiáng)未來職場競爭力等因素之外,很重要的是要有經(jīng)濟(jì)實(shí)力做后盾。與上世紀(jì)80、90年代相比,此輪留學(xué)熱的一大特點(diǎn)是,中國人“不差錢”了。
美國大學(xué)學(xué)費(fèi)連年暴漲,全美大學(xué)國際學(xué)生每學(xué)分平均學(xué)費(fèi)在1千美元以上,而經(jīng)濟(jì)不景氣使大學(xué)得到的捐贈減少,國際學(xué)生想得到全額獎學(xué)金更不容易了。目前留美國際學(xué)生6成2完全靠自費(fèi),2成4主要靠美國大學(xué)提供的獎學(xué)金,還有1成4靠不同渠道的資助。這并沒有影響到中國父母送子女來美留學(xué)的熱情。
2009到2010年,美國前25大國際生源地中,有14個來美學(xué)生數(shù)量減少,日本來美學(xué)生減少1成5,而中國大陸學(xué)生猛增3成。可以說,在全球經(jīng)濟(jì)衰退的背景下,美國國際學(xué)生數(shù)量能夠繼續(xù)增長,完全是拜中國學(xué)生留美熱之賜。
IIE副主席佩吉·布魯門托對《僑報》記者分析,中國學(xué)生數(shù)量猛增主要是因為在經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展的中國,更加富裕的父母舍得給獨(dú)生子女花錢,美國高等教育尤其是本科項目對中國學(xué)生很有吸引力,他們知道在美留學(xué)會使孩子更具競爭力。
古德曼說,8、9年前中國曾排國際生源第一,但那時中國學(xué)生主要是來讀研究生,而現(xiàn)在來讀本科的中國學(xué)生激增,中國留美本科生數(shù)量已超過研究生。
不少美國私立學(xué)校和公立學(xué)區(qū)甚至為解財務(wù)困境,將目光投向中國的高中生。
過“移民跳板”不容易
對于中國和印度等發(fā)展中國家的學(xué)生來說,留學(xué)一向是移民美國的“跳板”。中國學(xué)生新一輪留學(xué)美國熱,是伴隨著中國人新一輪移民美國熱而興起的。不過,有錢的中國學(xué)生來美留學(xué)容易了,但畢業(yè)后想留在美國卻困難了,尤其是人文學(xué)科的學(xué)生,很難在美國找到很好的工作。
金融危機(jī)過后,美國失業(yè)率高企,公司雇傭外國人的意愿顯著降低。每年8萬5千個H-1B簽證,往年通常是4月1日開放沒幾天便被一搶而空,這兩年居然在10月1日新財年開始后還有剩余。到今年11月12日,2011財年的H-1B簽證,普通類還剩1萬7千個,高學(xué)歷類還剩2600個。勞工部批準(zhǔn)的勞工紙(PERM)數(shù)量也連續(xù)兩年銳減4成。
美國高科技產(chǎn)業(yè)和教育界近年來一直在游說國會增加H-1B配額的數(shù)量,但在目前的狀況下顯然不合時宜。
為了爭奪國際人才,美國政府延長了理工科國際學(xué)生在美實(shí)習(xí)(OPT)的期限;國會議員提出的移民改革框架,有意允許在美獲得科學(xué)類碩士以上學(xué)位的國際學(xué)生直接申請綠卡。
然而,在美國經(jīng)濟(jì)衰退、就業(yè)不景的今天,移民改革困頓不前,國際學(xué)生想通過留學(xué)這個“移民跳板”,在美國尋找更好機(jī)會的難度加大,而中國經(jīng)濟(jì)快速增長帶來的機(jī)會,對“海歸”的吸引力相對增強(qiáng),使得近年來中國留學(xué)生的回歸率明顯上升,但理工科博士生的回歸率仍只有8%。