美國(guó)民主黨人19日為醫(yī)療改革議案爭(zhēng)取到第60名聯(lián)邦參議員支持,即議案獲國(guó)會(huì)參議院通過所需最低票數(shù)。
民主黨人希望趕在圣誕節(jié)前促成通過參議院版醫(yī)改案;不少共和黨人誓言要繼續(xù)阻撓。
關(guān)鍵一票
內(nèi)布拉斯加州民主黨參議員本·納爾遜19日與參議院多數(shù)黨(民主黨)領(lǐng)袖哈里·里德等人討論13小時(shí),最終同意投票支持。
里德隨即在電話中向總統(tǒng)貝拉克·奧巴馬報(bào)告這一“好消息”。
參議院共100名參議員。醫(yī)改案若要通過,需獲至少60張贊成票。
納爾遜較為保守,確認(rèn)參議院版醫(yī)改案做出多處改動(dòng)后,轉(zhuǎn)變先前立場(chǎng)。所做改動(dòng)包括限制醫(yī)療保險(xiǎn)為墮胎埋單、聯(lián)邦政府為內(nèi)布拉斯加州提供公共醫(yī)療補(bǔ)助資金、反對(duì)政府經(jīng)營(yíng)保險(xiǎn)等。
“我知道,這對(duì)一些同事而言難以接受。我認(rèn)同他們有權(quán)利持不同意見,”納爾遜在一次新聞發(fā)布會(huì)說,“不過,若是不滿足這些條件,我不會(huì)投贊成票!
國(guó)會(huì)預(yù)算局說,這項(xiàng)議案今后10年耗資8710億美元,借助公共醫(yī)療補(bǔ)助等項(xiàng)目所削減4830億美元資金和新增稅收實(shí)現(xiàn);政府財(cái)政赤字同期減少1320億美元。
快馬加鞭
假期臨近,民主黨人希望趕在圣誕節(jié)前夕促成參議院通過醫(yī)改案。
參議院定于21日1時(shí)進(jìn)入投票程序,22日、23日繼續(xù)投票,24日晚、即平安夜最終投票表決。
奧巴馬19日在例行周末廣播和互聯(lián)網(wǎng)講話中說,醫(yī)改案“顯然在參議院贏得多數(shù)支持”,“讓我們結(jié)束這場(chǎng)漫長(zhǎng)而充滿活力的辯論,兌現(xiàn)我們關(guān)于醫(yī)療改革的諾言……”
已故資深參議員愛德華·肯尼迪的遺孀薇姬·肯尼迪19日在美國(guó)《華盛頓郵報(bào)》撰文說:“我謙卑請(qǐng)求他(愛德華)的同事們完成他畢生事業(yè),完成幾代人所奮斗事業(yè),投票令議案前行、令醫(yī)療改革實(shí)施。特德(愛德華)經(jīng)常說,當(dāng)一件事終于完成,人們思考,為什么耗費(fèi)這么久?”
眾議院11月7日通過醫(yī)改案,內(nèi)容與參議院版議案存在差異。
按照美國(guó)法律,國(guó)會(huì)兩院通過各自版本議案后,由兩院協(xié)商委員會(huì)把兩個(gè)版本“融為一體”,送回兩院重新投票表決。新版本議案獲兩院通過后,交由總統(tǒng)簽字生效。
激烈阻撓
參議院歷來較少在星期六開會(huì)。今冬以來最大暴風(fēng)雪中,參議院19日即星期六開會(huì)討論醫(yī)改案,似乎彰顯民主黨人決心。
共和黨人繼續(xù)以各種手段拖延時(shí)間,阻撓通過醫(yī)改案。
幾經(jīng)討論,醫(yī)改案改動(dòng)內(nèi)容長(zhǎng)達(dá)383頁。在參議院少數(shù)黨(共和黨)領(lǐng)袖米奇·麥康奈爾堅(jiān)持要求下,會(huì)場(chǎng)內(nèi)工作人員將完整朗讀這些內(nèi)容,預(yù)計(jì)耗去大半天。
“我們會(huì)盡自己所能阻止它(醫(yī)改案),”共和黨參議員約翰·科寧告訴法新社記者。
麥康奈爾說,醫(yī)改案涉及削減聯(lián)邦醫(yī)療保健項(xiàng)目、收容項(xiàng)目等資金,在兩位數(shù)失業(yè)率環(huán)境下“大幅增稅”,“是立法領(lǐng)域一次火車事故”。(楊舒怡)