英國研制的無人太陽能飛機(jī)。
據(jù)香港《文匯報(bào)》18日報(bào)道,英國研制的一架無人太陽能飛機(jī),至昨日已破紀(jì)錄飛行了1周,堪稱世上首架“永恒飛機(jī)”。這不但是航空業(yè)一大突破,更可望由此發(fā)展出飛行時(shí)間更長的飛機(jī),在天空逗留數(shù)月乃至數(shù)年之久。
這架名為Zephyr的飛機(jī)本月9日起飛,日以繼夜在1.8萬米高空飛行。在北京時(shí)間前晚10時(shí)40分,已飛行了168小時(shí)(7天),打破了過往無人飛機(jī)連續(xù)飛行30小時(shí)的紀(jì)錄,并將在美國亞利桑那州上空再遨游7天,周五降落。
Zephyr由太陽能驅(qū)動,機(jī)翼上鋪滿紙張般薄的太陽能電池板,其鋰硫電池在日間儲存能量,使飛機(jī)足夠日夜飛行,成為史上首架能源自足的飛機(jī),而且不會造成污染。Zephyr翼展長22.5米,恍如史前巨鳥,機(jī)身用超輕碳纖維制造,僅重50公斤。創(chuàng)新的T字形機(jī)尾,按照空氣動力學(xué)的原理設(shè)計(jì),可減輕空氣阻力。
除了用作軍事監(jiān)察,Zephyr亦可監(jiān)測天氣、山林大火和當(dāng)作通訊中繼站,其功能媲美人造衛(wèi)星,但造價(jià)只有后者的百分之一。