羅馬天主教皇本篤十六世16日抵達蘇格蘭愛丁堡,開始其為期4天的訪英行程。這是羅馬教皇有史以來首次對英國的正式官方訪問,也是繼28年前,約翰·保羅二世后第一位羅馬教皇訪問英國。
英國女王伊麗莎白二世在愛丁堡舉行的歡迎儀式上稱,教皇的此次訪問,將加深天主教與英格蘭及蘇格蘭新教之間的聯(lián)系。而本篤十六世則表示,他希望通過訪問拓展與整個英國的友誼,而不僅僅限于天主教徒。
在數(shù)萬民眾揮舞著小旗對教皇來訪表示歡迎的同時,也有少數(shù)人在街頭對其表示抗議。
作為英國的國教,英國新教從16世紀(jì)就已從羅馬天主教分離出去,目前英國只有550萬羅馬天主教徒。盡管有媒體報道稱,此次教皇訪英,對彌合新教與天主教會的分歧具有歷史性的象征意義,但調(diào)查顯示,多數(shù)民眾反對教皇來訪。
英國《獨立報》昨日報道稱,教皇此次訪英將花費2000萬英鎊,其中1200萬英鎊由英國納稅人支付。這對處于金融危機之下的英國來說,是筆不小的開銷。另外,80%的英國民眾認為,教皇應(yīng)對世界各地發(fā)生的天主教士性侵兒童事件做出某種程度的道歉。
在16日由羅馬赴英的飛機上,本篤十六世表示,世界各地天主教神父性虐待兒童的事件令他震驚和傷心,天主教會要表示懺悔和謙卑。(中國新聞網(wǎng) 魏群)