63歲的赫德森法官是美國政壇著名的保守派,以作風強硬聞名。
今年3月,美國總統(tǒng)奧巴馬正式簽署了備受矚目的醫(yī)療保險改革法案,然而,這項奧巴馬政府最重要的立法成果近日遭遇重大挫折:13日,美國聯(lián)邦法官亨利·赫德森裁定,法案涉及強制公民購買醫(yī)療保險的條款違反憲法,為這項法案的前途又添變數(shù)。
美國東部時間13日,如以往一樣,記者們聚集在白宮新聞發(fā)布廳,等待白宮發(fā)言人吉布斯的出現(xiàn)。這一天發(fā)生了一件讓奧巴馬“沮喪”的事———費盡心力才獲得通過的醫(yī)療保險改革法案被一名聯(lián)邦法官“挑刺”。
被指違反“個人選擇權”
事情的起因是弗吉尼亞州司法部長、共和黨人肯尼思·庫茨內里提出了針對醫(yī)改案“強制購買”條款的訴狀。
13日早些時候,弗吉尼亞州聯(lián)邦法官亨利·赫德森裁定:該條款違反了“憲法精神”。
根據(jù)醫(yī)改案中的“強制購買”條款,沒有參加醫(yī)療保險的美國公民,必須要購買醫(yī)療保險,否則將被處以罰款。這一條款被認為是醫(yī)改案中的“核心條文”,因為此前法律并不強制民眾購買醫(yī)療保險,導致民眾自愿購買意愿不高,許多人生病之后直接去急診室,而法律規(guī)定急診室病人必須得到醫(yī)療救助,這直接造成了政府大量補貼。
在42頁的判決書中,赫德森強調,憲法的貿易條款規(guī)定,聯(lián)邦政府不得強制個人購買某種商品或服務!耙酝,不管是最高法院,還是聯(lián)邦巡回上訴法院,從未逾越貿易條款規(guī)定的權力,強制個人從事交易,從私有市場購買商品”。
因此赫德森認為,這不僅涉及買賣商品的問題,而是有關“個人自由選擇的權利”,因此裁定這一條款“與憲法精神不符”。
兩法官曾駁回類似起訴
實際上,“強制購買”條款正是反對醫(yī)改案的一個“重災區(qū)”。在各地法院接到的20多起訴訟中,大部分都是對該條款提出異議。弗吉尼亞州和密歇根州都接到過相關起訴,但上個月,這兩個州的兩名法官分別駁回了起訴,裁定該條款符合憲法。赫德森是首位反對這一條款的聯(lián)邦法官。
63歲的赫德森是美國政壇著名的保守派,他是老牌共和黨人,2002年由時任總統(tǒng)的小布什任命為聯(lián)邦法官。
讓赫德森揚名的一次裁決是2007年他將當紅橄欖球運動員米歇爾。維克判處2年監(jiān)禁,理由是維克參與斗狗賭博。這一判決當時引起全美轟動,動物權利保護者對赫德森大加贊賞。
這次也有媒體將赫德森的判決與2007年“斗狗判決”相提并論,認為他是保守派的英雄。
不過,更多媒體則將赫德森的判決和美國兩黨斗爭聯(lián)系起來,稱裁決將讓民主黨人全面推動醫(yī)改案實施更困難。