據(jù)香港《文匯報》網(wǎng)站4日報道,日本計劃今年4月起在最東端的島嶼“南鳥島”近海展開為期一年的海底資源勘探,以了解是否藏有稀有金屬或稀土“富鈷結殼”。據(jù)報道,這一計劃旨在爭在周邊國家之前,開發(fā)非專屬經(jīng)濟海域資源。
報道稱,南鳥島位于距東京東南面約2000公里的太平洋中心,歸東京都小笠原村管轄。報道指,該島鄰近海底可能擁有豐富的錳、鈷、鎳、白金等稀有金屬,以及用于電動車引擎的稀土、釹和鏑等。
日本當局期望未來能自行生產(chǎn)稀土,藉此擺脫對進口的依賴。
據(jù)稱,日本石油天然氣金屬礦產(chǎn)資源機構原先已在該海域勘探,但政府去年底接管計劃,并擬從去年定下的68億日元海底礦資源開發(fā)預算中,調(diào)撥部分支持該島海域勘探,并將原本1年調(diào)查20天增至約40天。
報道說,由于國際開挖規(guī)則很可能7月才出爐,日本希望盡快做好申請礦區(qū)等準備,才能與周邊國家競爭。此外,由于富鈷結殼的開采技術未成熟,日本還須研究及開發(fā)較低成本的技術。