美“好奇”號(hào)年底奔向火星 飛行旅程約9個(gè)月(圖)

美國媒體公布的該國下一代火星車“好奇”號(hào)的效果圖。

　　美國新一代火星車“好奇”號(hào)已于美國東部時(shí)間22日運(yùn)抵肯尼迪航天中心。再經(jīng)過數(shù)月的準(zhǔn)備工作之后，預(yù)計(jì)將于今秋發(fā)射升空�！昂闷妗碧�(hào)屆時(shí)的使命主要是探究火星的環(huán)境是否適宜簡(jiǎn)單生物存活。

　　美國宇航局(NASA)23日宣布，“好奇”號(hào)11月初將在做好各種發(fā)射準(zhǔn)備后被送往發(fā)射臺(tái)上，屆時(shí)將擇機(jī)發(fā)射。

　　媒體稱，“好奇”號(hào)很可能在11月25日至12月18日期間選擇適宜的時(shí)間發(fā)射升空。在經(jīng)過大約9個(gè)月的飛行后，于2012年8月在火星表面著陸。

　　目前，“勇氣”號(hào)火星探測(cè)器早已停止了探索計(jì)劃，而“機(jī)遇”號(hào)火星探測(cè)器還在服役，其最近一次的發(fā)射時(shí)間是2004年，旨在尋找火星是否有水的痕跡。

　　“好奇”號(hào)的任務(wù)與這兩者相似。NASA的科學(xué)家稱，“好奇”號(hào)將探索火星過去或現(xiàn)在是否存在適宜類似微生物一樣簡(jiǎn)單生物存活的環(huán)境。

　　媒體稱，探測(cè)火星是美國政府當(dāng)前太空戰(zhàn)略的重要一環(huán)。早在上個(gè)世紀(jì)60年代后期，美國人就登上了月球，此后并多次登月以及發(fā)射探測(cè)器。對(duì)于美國而言，月球已非具有挑戰(zhàn)意義的探索對(duì)象。2010年，奧巴馬宣布今后美國的太空探索以火星為目的地。預(yù)計(jì)2030年后，美國宇航員將在環(huán)火星軌道從事空間實(shí)驗(yàn)。

　　- 焦點(diǎn)

　　核動(dòng)力驅(qū)動(dòng)“好奇”號(hào)

　　“好奇”號(hào)是美國研發(fā)的新一代火星探測(cè)器，是以核能作為動(dòng)力，而上一代的火星探測(cè)器“勇氣”號(hào)和“機(jī)遇”號(hào)則是通過太陽能電池板獲得動(dòng)力。

　　專家稱，相比于“勇氣”號(hào)和“機(jī)遇”號(hào)，“好奇”號(hào)的性能更優(yōu)越，攜帶的儀器更精密，同時(shí)它的體積更大，比上一代的探測(cè)器大出4倍，“體重”相當(dāng)于一輛轎車。為此，科學(xué)家們還專門為“好奇”號(hào)研制了新的著陸系統(tǒng)，可以讓它不受損傷地在更小的區(qū)域著陸。

　　造價(jià)高達(dá)25億美元的“好奇”號(hào)一旦在火星表面著陸后，以6個(gè)輪子行進(jìn)。由于采用了新技術(shù)，“好奇”號(hào)在制動(dòng)性能、加速減速、探測(cè)范圍和冷熱條件等諸多問題上，將表現(xiàn)得更加優(yōu)秀。

　　(張樂)

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