加拿大外交部長約翰貝爾德8日在渥太華對日本剛剛做出的道歉表示歡迎,認(rèn)為這有助于彌合兩國之間的戰(zhàn)爭創(chuàng)傷,也有助于兩國關(guān)系繼續(xù)朝前發(fā)展。
8日早些時候,日本外務(wù)省政務(wù)次官加藤在日本東京舉行的一個紀(jì)念儀式上代表日本政府向二戰(zhàn)期間受到虐待的加拿大戰(zhàn)俘發(fā)表了道歉聲明。
代表加拿大政府出席儀式的加拿大退伍軍人事務(wù)部長史蒂文布萊尼說,加拿大接受日本的道歉就是承認(rèn)所有戰(zhàn)俘當(dāng)年受到的虐待,承認(rèn)戰(zhàn)俘做的犧牲和表現(xiàn)出的勇敢。
在1941年12月8日至25日的17天時間里,同盟國軍隊(duì)為保衛(wèi)香港而與日本軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗。加拿大有大約1975名軍人參加此戰(zhàn),約290人戰(zhàn)死,其余被俘,先后被囚禁在香港和日本戰(zhàn)俘營,遭日軍殘酷虐待,到1945年8月15日日本戰(zhàn)敗投降之前,有大約267人被虐待至死。
布萊尼率加拿大香港之役退伍軍人代表團(tuán)到日本接受道歉外,還抵達(dá)橫濱祭拜了在英聯(lián)邦公墓中的加拿大士兵墓。