美國國防部長帕內(nèi)塔15日在巴格達正式宣布駐伊美軍任務(wù)結(jié)束,為歷時8年多的伊拉克戰(zhàn)爭畫上句號。
帕內(nèi)塔當天上午抵達巴格達,中午時分出席了在巴格達機場舉行的紀念儀式。駐伊美軍最高司令奧斯汀在儀式上卷起美軍軍旗,標志美軍結(jié)束在伊拉克的任務(wù)。
帕內(nèi)塔隨后發(fā)言說,這場戰(zhàn)爭的代價巨大,美國付出了生命和金錢的代價,伊拉克人民也是如此。他說,撤軍后美國將繼續(xù)幫助伊拉克清除內(nèi)部極端主義和抵御外來威脅!拔覀儗⒃谥袞|地區(qū)維持強勁而持久的軍事存在”。
美國駐伊拉克大使杰弗里、美國參謀長聯(lián)席會議主席登普西、伊拉克陸軍參謀長茲巴里和國防部發(fā)言人阿斯卡里以及160名美軍士兵參加了持續(xù)約45分鐘的紀念儀式。
儀式結(jié)束后,帕內(nèi)塔將與伊拉克領(lǐng)導(dǎo)人就撤軍等事宜舉行會談。
伊拉克戰(zhàn)爭期間美軍近4500人喪生,超過3萬人受傷,而伊拉克方面死亡人數(shù)超過10萬人。一度人數(shù)達到17萬的駐伊美軍目前僅剩5000人左右,將于今年年底前從伊拉克全部撤出。