五角大樓20日歡迎日本購買42架F-35戰(zhàn)機,并聲稱日本此舉有助增進亞太地區(qū)的安全。
五角大樓新聞發(fā)言人約翰·科爾比當日作出上述表示。早前日本決定購買由美國牽頭研發(fā)、由洛克希德·馬丁公司負責生產的F-35戰(zhàn)機,作為該國航空自衛(wèi)隊下一代主力戰(zhàn)機。
“對于強化我們的同盟合作關系及努力增進本地區(qū)安全,日本購買42架F-35戰(zhàn)機將會成為一個重要因素”,五角大樓下屬的美軍新聞社援引科爾比的話稱。
美國國防部長帕內塔此前也曾明確表示,F(xiàn)-35戰(zhàn)機對于應對日益嚴峻的全球安全挑戰(zhàn)極為重要,這不僅對美國如此,對美國的盟友也是如此,因此這些盟友需要與美國合作,參與研發(fā)F-35戰(zhàn)機。
作為迄今全球唯一真正意義上的第五代戰(zhàn)機,F(xiàn)-35戰(zhàn)機既可內置25毫米口徑機炮及4枚空對空導彈,也可外掛智能炸彈和導彈,并且如果只裝內置武器,其隱形能力可進一步增強。
雖然作戰(zhàn)性能超乎尋常,但F-35戰(zhàn)機的造價相當不菲。據(jù)五角大樓估算,迄今每架戰(zhàn)機的總成本逾1.3億美元,到2035年,戰(zhàn)機項目總耗資將達3825億美元,是有史以來最貴的武器項目。
自2001年洛克希德·馬丁公司啟動生產線后,美國一直是F-35戰(zhàn)機項目“牽頭人”,英國、意大利、荷蘭、土耳其、加拿大、澳大利亞、丹麥及挪威八國也參與其中,此前日本、韓國、新加坡等國則在討論是否引進F-35戰(zhàn)機。
保有量方面,迄今美國總保有量為2473架,英國等八國確定購買800架戰(zhàn)機。有軍事專家分析,日本決定購買F-35戰(zhàn)機后,很可能會刺激韓國跟進,因為受國內情緒影響,韓國在戰(zhàn)機性能上一直要與日本“并駕齊驅”。