在決定加強亞太地區(qū)軍事部署之際,美國負責政治和軍事事務的助理國務卿安德魯·夏皮羅8日啟程出訪菲律賓、印尼、新加坡及馬來西亞,尋求與四國深化防務合作。
美國國務院當日發(fā)布新聞公告稱,2月9日至11日,夏皮羅將首先與菲律賓文職及軍方高層舉行會晤,就進一步擴大美菲安全和防務合作展開磋商。
上月26至27日,美菲剛剛在華盛頓舉行第二屆雙邊戰(zhàn)略對話,承諾在安全、防務等一系列領(lǐng)域加深合作,同意擴大海上安全合作,并確定將于今年3月舉行“2+2”(外長+防長)高層磋商。
戰(zhàn)略對話期間,美國太平洋司令部司令威拉德曾公開表示,如果菲律賓提出要求,美國愿以“輪流換防”形式在菲律賓駐軍,但他稱美軍無意在東南亞建立新的軍事基地,也否認將重返菲律賓蘇比克灣海軍基地。
結(jié)束菲律賓之行,夏皮羅將于2月12至13日訪問印尼。國務院公告稱,屆時他將與該國高層官員就深化防務合作交換意見,包括印尼近期決定從美國購買F-16戰(zhàn)機等議題。
此后,夏皮羅將于2月14至16日出席2012新加坡航展,并順道訪問馬來西亞。公告顯示,在此期間,夏皮羅將與新加坡政府高官會面,就兩國防務合作及防務貿(mào)易議題展開討論。
根據(jù)今年1月美國公布的新軍事戰(zhàn)略,亞太地區(qū)成為其安全戰(zhàn)略重心。目前五角大樓決定從今年年中開始,將分批向澳大利亞派駐海軍陸戰(zhàn)隊員,同時根據(jù)去年達成的協(xié)議,美軍沿海作戰(zhàn)艦也將在新加坡輪番駐扎。