3月28日,在美國首都華盛頓的聯(lián)邦最高法院外,對醫(yī)改法案持不同意見的群眾在辯論。
在3月的最后一個星期,美國最高法院連續(xù)3天就奧巴馬政府剛滿兩歲的醫(yī)療保險改革法案舉行聽證會。這3天里,高法成了華盛頓最熱鬧的地方,從拂曉到日落,擠滿示威者和媒體記者!肮珜彙贬t(yī)改因其對美國社會、經(jīng)濟、政治等層面的潛在影響引發(fā)媒體狂歡,這一案也成為今年高法最具“觀賞性”的重頭大案。
醫(yī)改爭端鬧上高法
美國是全世界人均醫(yī)療費用最高的國家,醫(yī)療費用大約為國民生產(chǎn)總值的17%,而且隨著人口老齡化,將繼續(xù)呈現(xiàn)上升趨勢;但與此同時,美國卻有5000 萬人沒有醫(yī)療保險。醫(yī)改的必要性毋庸置疑。然而,因為牽涉的利益太過復雜,前幾任總統(tǒng)都對醫(yī)改“望而卻步”,直到奧巴馬總統(tǒng)才動手醫(yī)改。
但是,奧巴馬醫(yī)改法案出臺之后,卻引起了美國社會的極大爭議。根據(jù)《紐約時報》與哥倫比亞廣播公司 3月26日公布的民調(diào)顯示,47%的人支持醫(yī)改,36% 的人反對醫(yī)改。
這次高法庭審的重心在醫(yī)改“強制醫(yī)!睏l款是否違憲。作為2010年3月通過的醫(yī)改法案核心內(nèi)容之一,該條款要求絕大多數(shù)美國公民必須購買醫(yī)療保險,否則將被處以罰款。這一措施旨在吸納更多民眾、特別是健康人群投保,降低整體保險賠付風險,從而有效降低保險費率?梢哉f,如果沒有這一條,醫(yī)改法案能否繼續(xù)存在下去將面臨重大挑戰(zhàn)。
作為辯方的聯(lián)邦政府方面認為,根據(jù)憲法的兩條規(guī)定,國會有權(quán)管理經(jīng)濟、有權(quán)收稅,而醫(yī)改解決的是美國醫(yī)療體系可持續(xù)性問題,從根本上來講是經(jīng)濟問題。
不過醫(yī)改的反對者認為,強制醫(yī)保條款超越了憲法賦予國會管理經(jīng)濟的權(quán)力范圍,因為它管的不是商業(yè)活動,而是“商業(yè)不活動”,是強買強賣,沒有先例;此外,這一條款讓國會擁有毫無節(jié)制的權(quán)力,嚴重限制個人自由。