當(dāng)?shù)貢r(shí)間11日,美國(guó)航天局宣布,去年11月發(fā)射升空的“好奇號(hào)”火星車預(yù)計(jì)將于8月6日登陸火星地表。“好奇號(hào)”是人類探測(cè)火星以來(lái),發(fā)射的最為先進(jìn)的探測(cè)器。搭載“好奇號(hào)”的宇宙神V號(hào)火箭于去年11月26日升空。經(jīng)過(guò)8個(gè)半月的飛行后,到達(dá)火星上空。
250多天長(zhǎng)途飛行
經(jīng)歷250多天的長(zhǎng)途飛行后,最后一節(jié)火箭將給探測(cè)器最后的助力。此后,探測(cè)器及其附屬設(shè)備將獨(dú)自向火星地表進(jìn)發(fā)。按照計(jì)劃,在進(jìn)入火星大氣層前10分鐘,負(fù)責(zé)變軌、調(diào)姿和散熱的太空巡航段將與探測(cè)器分離;在進(jìn)入大氣層前8分鐘,探測(cè)器與平衡裝置分離。
進(jìn)入大氣層后,探測(cè)器將以每小時(shí)兩萬(wàn)多公里的速度下降,并通過(guò)超音速機(jī)動(dòng)進(jìn)行角度調(diào)節(jié)逐漸減速,接近地表著陸點(diǎn)。
在探測(cè)器時(shí)速減少到1609公里時(shí),減速降落傘將打開,以進(jìn)一步降速。在此過(guò)程中,探測(cè)器會(huì)首先拋棄防熱底盤,并啟動(dòng)雷達(dá)來(lái)收集地表數(shù)據(jù)。
當(dāng)距離火星地表1.6公里時(shí),以321公里時(shí)速下降的探測(cè)器與連接降落傘的后防護(hù)罩分離,并開啟下降段反推火箭點(diǎn)火,緩慢下降。
火星車將被吊著陸
在距離地表18.28米時(shí),探測(cè)器會(huì)保持3.21公里的時(shí)速,將“好奇號(hào)”火星車釋放出來(lái),并通過(guò)懸吊,將火星車緩慢放到火星地表。下降過(guò)程中,“好奇號(hào)”6個(gè)車輪打開,為著陸做好準(zhǔn)備。
“好奇號(hào)”成功著陸后,探測(cè)器會(huì)與之分離,結(jié)束傳遞使命并飛到遠(yuǎn)處自毀。
美國(guó)航天局“好奇號(hào)”項(xiàng)目經(jīng)理彼得·泰辛格對(duì)媒體說(shuō),“好奇號(hào)”采用了不同以往的著陸方式,通過(guò)懸吊將火星車放到火星表面,這種方式將更精確和安全。
但該項(xiàng)目官員萊弗里也稱,盡管航天局已為“好奇號(hào)”登陸準(zhǔn)備數(shù)年,但“登陸火星總會(huì)有風(fēng)險(xiǎn),并不能(絕對(duì))保證成功”。
“好奇號(hào)”登陸火星時(shí),圍繞火星飛行的3顆火星探測(cè)器將實(shí)施實(shí)時(shí)監(jiān)控,并將信息傳回地面控制中心。