歐洲航天局20日宣布,歐航局的“歐幾里德”暗物質(zhì)和暗能量探測項目正式獲歐航局科學(xué)項目委員會批準(zhǔn),進(jìn)入全面建設(shè)階段。
“歐幾里德”暗能量和暗物質(zhì)探測項目2011年10月入選歐航局“2015-2025宇宙愿景”任務(wù)。根據(jù)這一項目,歐航局計劃于2020年發(fā)射一艘探測飛船,飛船上有直徑1.2米的望遠(yuǎn)鏡、可見光照相機(jī)和近紅外照相機(jī),通過大型分布式處理系統(tǒng)來繪制覆蓋三分之一天空、多達(dá)20億個星系及其暗物質(zhì)的三維分布圖,以揭示宇宙間暗物質(zhì)和暗能量的真相。
歐航局負(fù)責(zé)科學(xué)與無人探索的希門尼斯·卡涅特教授說,這一項目的正式通過對科學(xué)界、相關(guān)機(jī)構(gòu)和歐洲工業(yè)來說是一個重大的里程碑。
據(jù)悉,來自100家研究所的近1000名科學(xué)家將參與“歐幾里德”項目的建設(shè),并分享科研成果。在接下來的幾個月內(nèi),歐航局將對這個項目的望遠(yuǎn)鏡、動力系統(tǒng)、軌道控制系統(tǒng)和通訊系統(tǒng)等硬件進(jìn)行招標(biāo)。
1998年,美國科學(xué)家索爾·珀爾馬特、擁有美國和澳大利亞雙重國籍的科學(xué)家布賴恩·施密特和美國科學(xué)家亞當(dāng)·里斯在觀測超新星時發(fā)現(xiàn)宇宙膨脹正在加速,這側(cè)面證實了暗物質(zhì)存在,他們因此獲得2011年諾貝爾物理學(xué)獎!皻W幾里德”項目有望讓科學(xué)家更好地了解暗能量和暗物質(zhì)的本質(zhì)及其對星系的影響,探索宇宙加速膨脹的原因。