經(jīng)歷過上世紀30年代“大蕭條”以來最嚴重經(jīng)濟危機打擊之后,美國人空前關(guān)注國內(nèi)經(jīng)濟問題。
6月20日,美聯(lián)儲下調(diào)了對今年美國經(jīng)濟的預期值。抓住民眾對現(xiàn)實的不滿和對經(jīng)濟前景的焦慮,美國共和黨總統(tǒng)候選人羅姆尼在競選中主打經(jīng)濟牌。奧巴馬則專挑美國經(jīng)濟中好的一面做宣傳。
經(jīng)濟指標出現(xiàn)疲軟
恢復活力尚待時日
5月份的最后一周,美國經(jīng)濟多項指標出現(xiàn)疲軟跡象,美國經(jīng)濟在年中逐步失去動能。一季度美國國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)增長率被從先前預估的2.2%下調(diào)至1.9%。消費者信心指數(shù)下滑,申請失業(yè)救濟人數(shù)增加。
更為糟糕的是,6月1日公布的官方就業(yè)數(shù)據(jù)顯示,5月份美國就業(yè)僅增加6.9萬,失業(yè)率從4月份的8.1%回升至8.2%。羅姆尼立即拿這些經(jīng)濟數(shù)據(jù)做文章:“現(xiàn)在很清楚:奧巴馬總統(tǒng)的政策已經(jīng)失敗。”羅姆尼稱,奧巴馬的競選口號是“前進”,但看起來我們一直在后退。
羅姆尼一方面把美國經(jīng)濟未能恢復活力歸咎于奧巴馬政策的失敗,另一方面強調(diào)自己成功的從商經(jīng)歷,自認為比奧巴馬更有能力處理好經(jīng)濟問題。
“經(jīng)濟將決定誰成為下一任美國總統(tǒng)。2012年大選是對奧巴馬處理經(jīng)濟問題的一次全民公投。”經(jīng)濟咨詢機構(gòu)“環(huán)球透視”美國首席經(jīng)濟學家奈杰爾·高爾特對本報記者說。
他說,細看美國總統(tǒng)以往連任失敗的經(jīng)歷,經(jīng)濟都是決定性的因素。1980年面對陷入“滯脹”的經(jīng)濟,共和黨人里根憑借一問“你們過得比4年前更好嗎”擊敗在任總統(tǒng)卡特;1992年經(jīng)濟復蘇滯后,民主黨人克林頓高喊“傻瓜,這是經(jīng)濟”的口號,以壓倒性的優(yōu)勢戰(zhàn)勝了時任總統(tǒng)老布什。高爾特說,經(jīng)濟問題對奧巴馬競選連任是巨大拖累。2008年在金融危機背景下憑借變革承諾而當選的奧巴馬,現(xiàn)在面臨巨大的挑戰(zhàn)。
金融系統(tǒng)修復繼續(xù)
債務上限難題未解
美聯(lián)儲在4月貨幣政策會議后發(fā)表聲明,估計今年美國經(jīng)濟增長率在2.4%至2.9%之間。不過,大多數(shù)經(jīng)濟學家認為,這一估計過于樂觀。摩根大通美國首席經(jīng)濟學家邁克爾·費羅里預計,2012年全年美國經(jīng)濟增長率僅為2.1%。美聯(lián)儲6月20日公布的最新數(shù)據(jù)也將今年的經(jīng)濟增速預期下調(diào)至1.9%—2.4%。
高爾特卻認為,“美國經(jīng)濟基本面在逐漸改善!彼f,美國金融系統(tǒng)的修復繼續(xù)進行,信貸市場緊縮狀況略有改觀,房市開始回暖,家庭去杠桿化在繼續(xù),美國家庭債務占可支配收入的比率為97%,比2009年初最高值116%有一定幅度下降。高爾特認為,美國經(jīng)濟最可能的情景是持續(xù)溫和復蘇。
由于去年民主、共和兩黨圍繞提高聯(lián)邦政府債務上限僵持不下,美國歷史性地失去3A信用評級。
今年年底,小布什政府時期延續(xù)下來的工薪稅和其他稅收減免政策將到期。與此同時,如果兩黨未能就預算問題達成新的妥協(xié),美國將在2013年啟動自動削減赤字機制,在10年內(nèi)削減軍費和其他項目開支共計1.2萬億美元。經(jīng)濟學家認為,美國可能在今年底或者明年上半年再度觸及債務上限。考慮到美國大選在即,兩黨不太可能在債務上限和出臺新的稅收政策方面有大的動作!柏斦已隆闭诒平。高爾特估計,如果不采取任何行動的話,2013財年美國財政緊縮規(guī)模可能高達4000億美元以上,占GDP的2.5%。