五角大樓16日宣布,美國國防部“二把手”、常務(wù)副部長(zhǎng)阿什頓·卡特將于17日啟程前往亞太地區(qū),對(duì)日本、泰國、印度及韓國進(jìn)行訪問。
據(jù)五角大樓新聞發(fā)言人喬治·利特爾介紹,卡特將先視察夏威夷美軍太平洋司令部總部和關(guān)島美軍基地,然后依次走訪日本、泰國、印度及韓國,直至7月26日結(jié)束訪問。
這是卡特去年10月接任美國國防部常務(wù)副部長(zhǎng)后首次出訪亞太地區(qū)。利特爾稱,卡特訪問的目的是接觸美國重要盟友和伙伴,詳細(xì)討論美軍亞太戰(zhàn)略的實(shí)際意義以及如何增進(jìn)美軍與亞太友軍的合作。
自今年1月美國宣布將戰(zhàn)略重點(diǎn)轉(zhuǎn)向亞太地區(qū)后,五角大樓與亞太各國的接觸明顯增加。今年6月,美軍防長(zhǎng)帕內(nèi)塔及參聯(lián)會(huì)主席鄧普西一道出席新加坡香格里拉對(duì)話會(huì),其后“兵分兩路”,帕內(nèi)塔訪問越南和印度,鄧普西訪問菲律賓和泰國。
此外,美軍太平洋司令洛克利爾上月末訪問中國,這是四年來美軍太平洋司令首次訪華;今年5月中國國防部長(zhǎng)梁光烈訪美時(shí),邀請(qǐng)帕內(nèi)塔在下半年雙方方便的時(shí)候訪華。
在香格里拉對(duì)話會(huì)上,帕內(nèi)塔宣布美國今后將把六成海軍軍力移至亞太地區(qū),包括部署六艘航母、大部分巡洋艦、驅(qū)逐艦、瀕海戰(zhàn)斗艦及潛艇,但又聲稱此舉“不針對(duì)亞太地區(qū)特定國家,而是針對(duì)整個(gè)地區(qū)”。
帕內(nèi)塔當(dāng)時(shí)強(qiáng)調(diào),美國日益重視亞太地區(qū)不會(huì)對(duì)中國構(gòu)成挑戰(zhàn),相反,美國認(rèn)為此舉與中國發(fā)展和增長(zhǎng)完全吻合,美國在亞太地區(qū)加強(qiáng)參與將對(duì)中國有利,未來可以促進(jìn)中美共同安全和繁榮。