美國通脹的煩惱：是“高級(jí)”？還是頑疾？

　　美國通脹的煩惱：是“高級(jí)”？還是頑疾？

　　最近美國的社交媒體上，兩個(gè)熱詞引人注目。

　　專業(yè)機(jī)構(gòu)中譯語通通過大數(shù)據(jù)和知識(shí)圖譜技術(shù)分析發(fā)現(xiàn)，10月13日以來，推特上#EmptyShelvesJoe#（空貨架）相關(guān)話題熱度激增。

　　就在當(dāng)天，拜登宣布讓洛杉磯港按照24小時(shí)無休模式運(yùn)行，以解決當(dāng)下棘手的供應(yīng)鏈危機(jī)。眼下，離美國最重要的節(jié)日圣誕節(jié)還有不到兩個(gè)月，進(jìn)入傳統(tǒng)購物季的美國，貨架卻空空如也。

　　有美國企業(yè)發(fā)出感嘆，“今年美國圣誕季完了”，而貨物短缺，還在繼續(xù)推高商品價(jià)格。最新公布的通脹數(shù)據(jù)顯示，美國通貨膨脹率再次刷新13年以來新高。

　　美國民眾在為漲價(jià)和缺貨焦慮，同一時(shí)間，另一個(gè)熱詞的情緒卻截然相反。

　　作為白宮里最主要幕僚之一的美國白宮辦公廳主任羅恩·克萊因，在社交媒體轉(zhuǎn)發(fā)了一條推文，稱美國當(dāng)前面臨的物價(jià)上漲、物資短缺都是“高級(jí)的煩惱”（high class problems）。

　　△美國白宮辦公廳主任羅恩·克萊因的轉(zhuǎn)發(fā)推文

　　民眾憤怒與驚愕的情緒，讓相關(guān)的推特話題下亂成了一鍋粥。

　　疾苦，被內(nèi)涵成了“低級(jí)”，美國民眾應(yīng)該也實(shí)在想不通克萊因說的煩惱到底“高級(jí)”在哪兒？

　　美國通脹的煩惱“高級(jí)”在哪兒？細(xì)品克萊因轉(zhuǎn)發(fā)推文的后半句，與“高級(jí)”相對(duì)應(yīng)的是去年失業(yè)率保持在10%左右高位的美國。

　　言下之意，美國經(jīng)濟(jì)已經(jīng)擺脫了最壞的情況，就業(yè)形勢(shì)在向好發(fā)展，相比之下，物價(jià)上漲和物資短缺只是美中不足的“小問題”。

　　克萊因這樣說，不能說完全沒有經(jīng)濟(jì)學(xué)常識(shí)。北京大學(xué)國家發(fā)展研究院副院長黃益平告訴譚主：

　　通脹和失業(yè)率之間有一個(gè)權(quán)衡關(guān)系，有一個(gè)相關(guān)概念叫菲利普斯曲線，通脹如果比較高的時(shí)候，可能失業(yè)率比較低。兩者要尋找一個(gè)最優(yōu)解。

　　赤裸裸的現(xiàn)實(shí)是，美國的就業(yè)情況稱不上有多好。在克萊因轉(zhuǎn)發(fā)推文的兩天前，美國勞工部公布的最新數(shù)據(jù)顯示，8月份美國有430萬人辭職，辭職率高達(dá)2.9%，雙雙刷新了有統(tǒng)計(jì)以來的最高值。

　　克萊因吹捧現(xiàn)任政府的就業(yè)成績，沒捧到位。

　　關(guān)鍵是，2018年，還沒到白宮任職的克萊因，面對(duì)通脹，也不覺得是小問題。他當(dāng)時(shí)發(fā)了一則推文，猛烈抨擊特朗普政府沒能遏制食品價(jià)格上漲及其對(duì)物價(jià)問題進(jìn)行冷處理的態(tài)度。

　　那時(shí)，還在為民請(qǐng)命；現(xiàn)在，卻開始覺得通脹無足輕重。

　　△羅恩·克萊因曾發(fā)布推文，批評(píng)特朗普政府未能遏制基礎(chǔ)食品價(jià)格上漲而傷害了中產(chǎn)階級(jí)

　　眼下就業(yè)沒好到哪去，通脹持續(xù)的時(shí)間和程度卻已經(jīng)超乎了很多人的預(yù)料。

　　從3月份開始，美國通脹水平持續(xù)走高，不斷刷新歷史高位，卻始終沒有緩解跡象。美聯(lián)儲(chǔ)主席和不少美國政客一直都很淡定，從年初就一直說，通脹只是“暫時(shí)的”。

　　“暫時(shí)”，已經(jīng)持續(xù)半年了，而通脹帶來的物價(jià)持續(xù)上漲，卻實(shí)實(shí)在在疼在了美國民眾身上。如果按中國計(jì)重標(biāo)準(zhǔn)，美國超市里現(xiàn)在幾乎已找不到低于每斤1美元的青菜了。日用品、住房和汽油的價(jià)格也在持續(xù)上漲。

　　△供應(yīng)鏈價(jià)格上漲

　　如果細(xì)看3月至今帶動(dòng)通脹的主要分項(xiàng)，交通運(yùn)輸價(jià)格的上漲帶動(dòng)通脹一直比較明顯。雪上加霜的是，在當(dāng)下美國辭工潮當(dāng)中，最多的也是來自貿(mào)易運(yùn)輸行業(yè)。

　　兩者疊加帶來的惡果，完全作用在了包攬全美國港口貨運(yùn)總量40%的加州洛杉磯港和長灘港的“大堵船”上。

　　中央廣播電視總臺(tái)北美總站記者許弢，在長灘港實(shí)地探訪發(fā)現(xiàn)，港口呈現(xiàn)出截然不同的兩種景象。

　　一面是港口擁堵的貨船和集裝箱：岸上，大約有20萬個(gè)貨物集裝箱滯留，其中有25%的貨物在碼頭停留超過了13天；海里，排隊(duì)等候的集裝箱船數(shù)一度達(dá)到了歷史最高的65艘，甚至有21艘船因錨地已滿而被迫在海上漂流。

　　另一面是進(jìn)入港口冷清的道路：半個(gè)小時(shí)的等待，進(jìn)出的貨車不到20輛。冷熱不均，一個(gè)核心矛盾在于美國缺少卡車司機(jī)。目前美國卡車司機(jī)欠缺數(shù)量比新冠肺炎疫情前增加30%，創(chuàng)下8萬名卡車司機(jī)的缺口紀(jì)錄。

　　即使長灘港和洛杉磯港已經(jīng)開啟了全天候工作模式，依舊無力回天。美國全國的供應(yīng)鏈在小小的港口堵住了。

　　美國消費(fèi)者急需的大量消費(fèi)品等在港口，貨架自然也就空空如也。加上圣誕季的到來，美國庫存銷售比已經(jīng)跌到近乎歷史最低水平。

　　△聯(lián)邦儲(chǔ)備經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)公布的零售商的庫存銷售比

　　每一個(gè)十萬火急的數(shù)據(jù)，似乎都在說明，通脹并不是“美中不足”那么簡單。

　　前兩天，國際貨幣基金組織也點(diǎn)名提醒美聯(lián)儲(chǔ)，防止通脹失控。

　　疼在美國普通消費(fèi)者身上的通脹，一點(diǎn)也不高級(jí)。當(dāng)然，漲價(jià)這樣的事情，對(duì)克萊因這樣的“高級(jí)”階層，可能確實(shí)無足輕重。

　　盡管民怨沸騰，但負(fù)責(zé)調(diào)控通脹、穩(wěn)定物價(jià)的美聯(lián)儲(chǔ)，3月以來，一直不為所動(dòng)。白宮政要，也無動(dòng)于衷。

　　然而歷史上，美國的高級(jí)階層面對(duì)通脹并非一直如此淡定。

　　近年來通脹數(shù)據(jù)折線的走勢(shì)，像極了20世紀(jì)60年代末期，而緊接著，自70年代初開始，美國通脹數(shù)據(jù)飆升，物價(jià)連續(xù)10余年居高不下。

　　美國主婦們甚至發(fā)起了“抵制肉類運(yùn)動(dòng)”�！睹绹�新聞與世界報(bào)道》記錄下了當(dāng)時(shí)的情形：人們對(duì)漲價(jià)的失望情緒，不亞于二戰(zhàn)剛剛結(jié)束。

　　當(dāng)時(shí)的美聯(lián)儲(chǔ)主席保羅·沃爾克為了抑制通脹，甚至和時(shí)任美國總統(tǒng)里根對(duì)著干。當(dāng)總統(tǒng)命令降息時(shí)，保羅·沃爾克一句話都沒有說，直接走出了白宮。

　　這段歷史，現(xiàn)任美聯(lián)儲(chǔ)主席鮑威爾并沒有忘記。在面對(duì)國會(huì)議員的質(zhì)詢時(shí)，鮑威爾表示，當(dāng)下的通脹確實(shí)超出了自己的預(yù)期，但仍然比不上70年代的那一次。

　　言下之意，那次都度過了，這次怕什么。但要知道，當(dāng)時(shí)美聯(lián)儲(chǔ)對(duì)于通脹的容忍度，只有2%。現(xiàn)在的美聯(lián)儲(chǔ)，變了。

　　清華大學(xué)五道口金融學(xué)院副院長田軒教授告訴譚主：

　　疫情以來，美聯(lián)儲(chǔ)在考慮通貨膨脹的同時(shí)，也在以經(jīng)濟(jì)增長水平為主要考量目標(biāo)，實(shí)際上就是以就業(yè)水平為政策目標(biāo)。主要原因在于，就業(yè)水平象征著美國供應(yīng)鏈恢復(fù)程度，以及經(jīng)濟(jì)長期發(fā)展趨勢(shì)。為了刺激經(jīng)濟(jì)，美國通脹指標(biāo)，也從2%調(diào)整為平均2%。

　　這也就不難理解，為什么在美國財(cái)政部長耶倫看來，以通脹風(fēng)險(xiǎn)為代價(jià)換取美國經(jīng)濟(jì)的較高增長是值得一試的。

　　疫情期間，美國的經(jīng)濟(jì)確實(shí)是在“發(fā)展”，90%的美國人，一共增加了1.2萬億美元財(cái)富。

　　可相比之下，美國最富有的1%人群的財(cái)富增加超過了6.5萬億美元。

　　這樣的增長，落到普通人身上，像毛毛雨。放任通脹，結(jié)果是富人越富，窮人越窮。

　　面對(duì)經(jīng)濟(jì)不平等增長，美國官員指望通過促進(jìn)就業(yè)來彌合社會(huì)分化裂痕的想法，也落了空。美國的裂痕早已深入就業(yè)市場(chǎng)的各個(gè)層面。

　　相比疫情前，今年5月底，美國最高收入崗位的就業(yè)人數(shù)凈增了7.4%，但低收入崗位比疫情前低了22.2%。

　　縱使是在低收入群體中，不同族裔也存在差異。美國白人的工資比其他族裔高出8美元/小時(shí)，這個(gè)差距如今還在擴(kuò)大。

　　受苦受難的始終是低收入的弱勢(shì)群體，也難怪自詡“高級(jí)”的美國官員，無動(dòng)于衷。

　　在他們隨手寫下“高級(jí)的煩惱”時(shí)，華爾街著名地標(biāo)建筑——華爾街銅牛的旁邊被放置了一萬根香蕉，對(duì)面則出現(xiàn)一座新的大猩猩雕塑。

　　大猩猩代表著掙扎的美國民眾，而在英文中也有“瘋狂”意思的香蕉，又是對(duì)日益加劇的貧富差距的無聲抗議。

　　只是，擁有同樣內(nèi)核的抗議，十多年前也出現(xiàn)在華爾街。十多年后，美國還是那個(gè)美國，無論是社會(huì)規(guī)則還是美國政客們面對(duì)民生疾苦時(shí)的極致傲慢，都未改變。

　　當(dāng)大量數(shù)據(jù)與美國是“機(jī)會(huì)均等的樂土”這一神話相矛盾時(shí)，美國神話還能延續(xù)下去嗎？

　　言由心生。

　　把“高級(jí)”掛在嘴上，反映的不只是美國高級(jí)階層的優(yōu)越感，還有一直以來，美國強(qiáng)大而無形的心理構(gòu)想——美國是世界上最好的國家。所以，美國出現(xiàn)的任何問題，自然也都只是“高級(jí)的煩惱”。

　　顯然，改善民眾生活這一最顯性的指標(biāo)已經(jīng)說明，美國的“高級(jí)”，只是一個(gè)神話。美國夢(mèng)，變成了富人的夢(mèng)。

　　美國，正在失去有效解決問題的能力，也就是國家治理的能力。

　　去年12月份，洛杉磯的港口已經(jīng)在堵了。今年6月，美國政府成立了一個(gè)供應(yīng)鏈中斷特別工作小組，試圖解決運(yùn)輸難題。然而，4個(gè)月過去了，他們的結(jié)論是，擁堵問題可能至少會(huì)持續(xù)到2022年。

　　緩解眼前的通脹困局，并非沒有可解之法。白宮取消此前對(duì)中國輸美商品加征的不合理關(guān)稅，就能給通脹降溫，讓普通的美國家庭走出水深火熱。只是，眼下的美國，顯然還沒有下定決心這樣做。

　　困住美國的，仍是“高級(jí)”二字。

　　拜登經(jīng)濟(jì)政策的一個(gè)核心，是“以中國為中心”。換句話說，就是遏制中國，保持美國第一。然而現(xiàn)在，這一目標(biāo)與提升美國人的生活質(zhì)量顯然發(fā)生了矛盾。新加坡資深外交官馬凱碩最近出版的新書《中國的選擇》敏銳捕捉到了這一問題：

　　美國的首要目標(biāo)是改善3.3億公民的生活水平，還是保持其在國際體系中的首要地位？如果兩個(gè)目標(biāo)之間存在矛盾，哪一個(gè)目標(biāo)應(yīng)該優(yōu)先？

　　美國顯然還沒有想清楚這個(gè)問題。一份民意調(diào)查的結(jié)果或許能給拜登一點(diǎn)提示：

　　美國昆尼皮亞克大學(xué)最新調(diào)查的結(jié)果顯示，拜登的支持率已經(jīng)降至歷史最低的38%。

　　失去信任，意味著在“發(fā)展”還是“競爭”的問題上，拜登沒能作出恰當(dāng)?shù)倪x擇。而面對(duì)中國，拜登政府的行動(dòng)也顯得有些自相矛盾。

　　拜登政府一直將國內(nèi)各種經(jīng)濟(jì)議程的推進(jìn)，歸因到與中國的競爭。但他采取的經(jīng)濟(jì)措施，大多卻是在學(xué)習(xí)中國。

　　無論是發(fā)展基建，還是發(fā)展半導(dǎo)體、人工智能產(chǎn)業(yè)，拜登出爐了一個(gè)又一個(gè)法案，國會(huì)討論得熱火朝天。但正像《紐約時(shí)報(bào)》所言，雖然國會(huì)山上很少有人想說這些話，但“中國法案”相當(dāng)于產(chǎn)業(yè)政策，這個(gè)在華盛頓曾經(jīng)有爭議的概念現(xiàn)在幾乎無人爭論。

　　一直被美國拿來指責(zé)中國的“產(chǎn)業(yè)政策”，現(xiàn)在成了美國發(fā)展的利器。

　　是否學(xué)習(xí)中國不重要，關(guān)鍵還是要看，美國政客眼中什么最重要。是為了保持美國第一歇斯底里，還是真正為了每一個(gè)普通民眾的生活著想，干好自己的事兒。

　　所謂“高級(jí)”與“低級(jí)”之爭，一直都是美國自導(dǎo)自演的獨(dú)角戲。沒有誰想打敗美國。

　　打敗美國的，只有美國自己。