在湖北省的北部,漢水的南岸,有一個小縣叫均縣,縣以西20公里是通往武當(dāng)山的草店鎮(zhèn)。據(jù)說明朝永樂年間,明成祖為了興修武當(dāng)山頂?shù)慕痦斪鎺煾笍R,曾大興土木,于是從金頂?shù)轿洚?dāng)山腳下以至均縣縣城內(nèi),宮殿式的大小廟宇無數(shù)。草店鎮(zhèn)是香客們上山前的歇腳點(diǎn),地處低山丘陵,四面都是起伏不平的山地,街道就背靠北山,面臨小溪,從襄樊市通往鄂西北白河市的簡易公路通過鎮(zhèn)外。這樣天然的隱蔽山鎮(zhèn),在抗日戰(zhàn)爭時期是一處很好的防空地帶。因此,1938年,當(dāng)時的第五戰(zhàn)區(qū)司令長官部駐在鄂北老河口市時,就在草店鎮(zhèn)利用各個廟宇房屋辦起了“五戰(zhàn)區(qū)干部訓(xùn)練班”,以輪訓(xùn)戰(zhàn)區(qū)內(nèi)各部隊(duì)中下級軍官。接著,在1939年正式成立了中央軍校第八分校,招收十六期一個學(xué)生總隊(duì)和一個軍官總隊(duì),主任、副主任以及教官、各級軍官都由軍事委員會委派。以后一期接著一期,先后辦了十六、十七、十八共三期,大量招收有志青年學(xué)生入學(xué),為戰(zhàn)區(qū)以及戰(zhàn)區(qū)外各部隊(duì)輸送了許多新生力量,在抗日戰(zhàn)爭中起了不小的作用。
每當(dāng)晨曦微露,起床號音就劃破天空,響徹云霄。同學(xué)們迅速而有秩序地起床,把床鋪被褥按要求整理折疊好,奔向操場。響亮的歌聲,聲震山谷。然后繞操場跑步30分鐘,做各種體育運(yùn)動。隨即開始了一天的緊張學(xué)習(xí)生活。上午一般都是在講堂上聽課,鉆研韜略;下午就在操場上或野外實(shí)地演習(xí)。周圍百十里的丘陵,地形比較復(fù)雜,山巒起伏,給同學(xué)們提供了實(shí)踐演習(xí)的絕佳場所。落霞滿天,接近黃昏,晚飯后是同學(xué)們舒展身心的時光,時見三三兩兩的學(xué)生在操場的一角,或是俱樂部的一隅,談心說笑,討論爭辯。一直到夜幕降臨,又都聚坐在講堂上自習(xí)一天的功課。
抗戰(zhàn)時期的鄂北小鎮(zhèn)草店,晚上根本沒有電燈,也沒有蠟燭,照明用的是當(dāng)?shù)禺a(chǎn)的棉籽油燈。五六個人圍著一只燈光如豆的小燈,時間一長,每個人兩個鼻孔里都是黑黑的。但同學(xué)們?yōu)榱藢W(xué)到更多的軍事知識,盡快練好殺敵本領(lǐng),仍孜孜不倦地利用晚上時間復(fù)習(xí),絲毫沒有怨言。生活更是異常艱苦,鄂北地處丘陵山地,土地貧瘠,均縣一帶純屬旱地,當(dāng)?shù)厣a(chǎn)的糧食以苞谷、紅薯為主,只有極少數(shù)稻田,而且產(chǎn)量極低,無法供應(yīng)大米。同學(xué)們每天吃的主食是北方的窩窩頭和苞谷面糊糊。只有在新年或節(jié)日里才有頓大米飯和葷菜吃,叫做“打牙祭”。生活的艱苦沒有給同學(xué)們帶來絲毫的影響,反倒激勵我們?yōu)榱艘粋共同的目標(biāo)——打敗日本帝國主義、收復(fù)失地、振興中華民族更加奮斗不已。一直到1945年,抗日戰(zhàn)爭勝利結(jié)束,八分校才完成了使命而宣布撤銷!
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