孔子誕生至今2560年，他的后世子孫遍于海內(nèi)外。

　　歷史上，孔子的嫡孫居住在曲阜孔府。宋朝時宋仁宗下令46代嫡孫孔宗愿的封號由文宣公改為衍圣公，世襲罔替，并正式建造了衍圣公府(孔府)。衍圣公這一封號由46代孔宗愿傳到77代孔德成，延續(xù)了31代，歷時近千年。

　　末代衍圣公孔德成的父親，76代衍圣公孔令貽幼年喪父，是獨子，沒有兄弟姐妹，5歲襲封爵位，1919年去世，享年48歲。

　　孔令貽有二女一子，即77代嫡孫：長女孔德齊(早年去世)；次女孔德懋，現(xiàn)在北京；子孔德成，現(xiàn)在臺灣，均是一母所生�？椎鲁墒沁z腹子，出生百日即襲封爵位。孔德成和其胞姐孔德懋在孔府一起生活，上家學(xué)讀書，在孔府長大�？椎马�出嫁北京，“七七事變”前夕孔德成遠(yuǎn)赴重慶。

　　從孔子到孔德成，77代嫡孫中，只有三代離開故鄉(xiāng)曲阜。一是第8代孔鮒，當(dāng)聽說秦始皇焚書坑儒要來曲阜時，他連夜將祖?zhèn)鹘?jīng)書藏于夾皮墻內(nèi)，只身去嵩山投奔陳勝起義軍，被尊為軍師。以后因病死在軍中。二是第48代孔端友奉命隨北宋皇帝南遷，定居浙江衢州。金朝金太宗封仍在曲阜的孔端友之弟孔端操為衍圣公，由此分為南北兩宗100多年。

　　元朝統(tǒng)一中國后，元世祖認(rèn)為只應(yīng)有一個衍圣公，南宗的孔洙讓爵位給北宗的孔治。以后改為翰林院五經(jīng)博士，世襲400多年。三是第77代孔德成，國難當(dāng)頭，不被敵人所用，離開了千年祖業(yè)和故土輾轉(zhuǎn)到后方，路經(jīng)武漢時，即在報上發(fā)表了《抗日宣言》�？谷談倮�后，孔德成隨當(dāng)時的中央政府由重慶遷都南京，接胞姐孔德懋及其子女到南京官邸共同生活，后因時局變遷，又兩岸相隔數(shù)十年。終于天遂人愿，姐弟得以團(tuán)聚。

　　孔子后世一律都要按照字輩取名，否則不準(zhǔn)入家譜。字輩的字先是明朝明太祖朱元璋欽定10字，以后崇禎皇帝又欽定10個字，清朝乾隆皇帝又欽定10個字，民國時期，76代衍圣公孔令貽又續(xù)定20個字，報經(jīng)北洋政府批準(zhǔn)，由北洋政府下令各省縣將這50個字布告周知。即：(從56代至105代的字輩)

　　希言公彥承 宏聞貞尚衍

　　興毓傳繼廣 朝憲慶繁祥

　　令德維垂佑 欽紹念顯揚(yáng)

　　建道敦安定 懋修肇益常

　　裕文煥景瑞 永錫緒世昌

　　由此，盡管孔子后裔人數(shù)眾多，相互不認(rèn)識，但只要根據(jù)名字，就可以從大的方面確定輩分�？鬃雍蟠�繁衍年代久遠(yuǎn)，支脈繁多，但都和孔府有血緣關(guān)系，孔氏家族如一棵參天大樹�？赘�是孔子后世嫡系長孫即衍圣公居住的地方，他就是這棵大樹的主干。而歷代衍圣公的弟弟長大后，按照孔府規(guī)矩是要分出另過的，隨著他們子孫的繁衍也就像這棵大樹上生出的許多分支。要了解這支的始祖是誰？是在哪一代分出的？以及世系如何發(fā)展？這些在《孔子世家譜》上皆有據(jù)可查�！犊鬃邮兰易V》兩千五百年譜系不亂，支脈清楚，實為舉世珍寶。

　　據(jù)2008年的數(shù)字，孔子世家譜續(xù)修工作協(xié)會統(tǒng)計，第五次修訂的《孔子世家譜》最新收錄的孔氏族人預(yù)計將超過200萬人。

　　受國際儒學(xué)聯(lián)合會的委托，1998年孔子第七十七代孫、末代衍圣公孔德成的堂弟孔德墉在香港注冊了孔子世家譜續(xù)修工作協(xié)會，開始收集族人資料，進(jìn)行第五次修訂。此后，協(xié)會在世界各地建立了450多個續(xù)修機(jī)構(gòu)，9年間，陸續(xù)收到130多萬孔子后裔的資料。目前，資料登記工作已全面結(jié)束。

　　據(jù)續(xù)修工作協(xié)會有關(guān)人員介紹，這新增的130多萬人是根據(jù)繳納入譜費人次計算得出的，已故孔氏族人可免去這一費用，并不包括在這一數(shù)字內(nèi)，加上最近一次修訂的民國譜中的近60萬名孔子后裔，新譜最終錄入人數(shù)將可能超過200萬。

　　按照明朝以來的慣例，《孔子世家譜》60年一大修，30年一小修。但受歷史條件限制，只大修了4次，分別在明天啟年間、清康熙年間、乾隆年間，最近一次是在民國時期，收錄近60萬人，由孔德成主持。

　　孔子世家譜續(xù)修工作協(xié)會《孔子世家譜》編輯部主任孔德威說，到2004年底，續(xù)修協(xié)會已收到至少100萬份后裔資料，本打算停止登記，但后裔入譜愿望強(qiáng)烈，從世界各地報送材料的人數(shù)越來越多，協(xié)會不得不將登記工作延長至2007年底。

　　根據(jù)目前已登記的后裔資料證實，孔子后裔已繁衍至第八十三代，輩分最小的是“念”字輩的一名10多歲的女孩，現(xiàn)在遼寧省。

　　有著2500多年歷史的《孔子世家譜》，不僅反映了孔子后代繁衍的圖景，而且它本身的悠久和完備程度超出了一般家譜，在中國家譜中占有特殊地位。

　　孔德墉說，續(xù)修《孔子世家譜》是為了家族，更是為了傳承文化和歷史，是孔子后人必須擔(dān)負(fù)的使命�？鬃蛹易迨放c正史、地方史志一樣，是一個國家歷史的重要組成部分，《孔子世家譜》與同時期的文化相輔相成，相得益彰。

　　據(jù)了解，修訂后的《孔子世家譜》的意義已不僅局限在歷史領(lǐng)域，由于新家譜將實現(xiàn)數(shù)字化，并被賦予了分類統(tǒng)計功能，對研究儒家學(xué)說及人口學(xué)、社會學(xué)、教育學(xué)等方面都將具有重要的價值。