美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授羅伯特·戈登的新著《美國(guó)成長(zhǎng)的興衰》最近引起了廣泛爭(zhēng)論。他認(rèn)為，自19世紀(jì)末以來，每代美國(guó)人的生活水平都會(huì)比父母那一代提高一倍，但當(dāng)今年輕一代的生活水平不會(huì)出現(xiàn)這種提高。99%底層人口的可支配收入每年大約增長(zhǎng)2%，但在未來數(shù)十年的增長(zhǎng)率只會(huì)略高于零。

　　美聯(lián)儲(chǔ)前主席伯南克認(rèn)為戈登的觀點(diǎn)有一定的事實(shí)依據(jù)。目前資本投資的回報(bào)率低于15年前，企業(yè)活力也在減退。成立不到5年的公司所占據(jù)的就業(yè)份額，從1982年的約19%降到了2011年的11%。

　　但同樣任教于西北大學(xué)的經(jīng)濟(jì)歷史學(xué)家喬爾·莫基爾卻持有異議�？茖W(xué)技術(shù)仍在以令人目眩的速度發(fā)展，信息技術(shù)革命創(chuàng)造了震撼人心的工具和技能，足以拉動(dòng)從醫(yī)療到材料等廣闊領(lǐng)域的創(chuàng)新。

　　未來將如何，一直是美國(guó)社會(huì)關(guān)注的話題，大選之年更是如此。白宮的挑戰(zhàn)者們常常會(huì)問，“你們想一想，在過去4年（或8年）中，你們的生活是否比過去更好？”隨之做出各種承諾。當(dāng)承諾不能全然兌現(xiàn)，就會(huì)再來新一輪的詰問與承諾。

　　美國(guó)媒體在報(bào)道關(guān)于未來的辯論時(shí)，提煉出《美國(guó)最好的時(shí)代可能已經(jīng)過去》這一標(biāo)題。其實(shí)，在一個(gè)“人以群分”特點(diǎn)高度極化的國(guó)度，何為“最好時(shí)代”本身便極具爭(zhēng)議。正如魯迅所言：“窮人決無開交易所折本的懊惱，煤油大王哪會(huì)知道北京撿煤渣老婆子身受的酸辛，饑區(qū)的災(zāi)民，大約總不去種蘭花，象闊人的老太爺一樣，賈府上的焦大，也不愛林妹妹的�！�

　　不斷加大的社會(huì)不公，使得美國(guó)的未來蒙上陰影。繼《不平等的代價(jià)》后，諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主斯蒂格利茨在其新著《大分化》中，繼續(xù)剖析美國(guó)的社會(huì)不公問題，指出美國(guó)已成為世界發(fā)達(dá)國(guó)家中最為不平等的國(guó)家。戈登也認(rèn)為，收入日趨集中意味著無論增長(zhǎng)率有多高，大多數(shù)人口都享受不到由此帶來的好處。

　　努力工作的人，未必能實(shí)現(xiàn)“美國(guó)夢(mèng)”，得到公平待遇與回報(bào)，這是當(dāng)代美國(guó)社會(huì)的現(xiàn)實(shí)。奧巴馬在任內(nèi)最后一次國(guó)情咨文中這樣批評(píng)財(cái)富積聚現(xiàn)象：引發(fā)經(jīng)濟(jì)危機(jī)的不是那些領(lǐng)食物券的人，而是華爾街那些魯莽行事的人。董事會(huì)的人經(jīng)常將季度分紅看得比長(zhǎng)期回報(bào)還重。同樣，對(duì)美國(guó)社會(huì)不公問題進(jìn)行猛烈抨擊的民主黨總統(tǒng)候選人桑德斯，之所以在此次競(jìng)選中受到部分民眾的格外追捧，也反映出美國(guó)民眾對(duì)這一社會(huì)問題的強(qiáng)烈不滿。

　　不應(yīng)輕言美國(guó)“最好的時(shí)代”已經(jīng)過去。經(jīng)歷了國(guó)際金融危機(jī)后，美國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)漸趨恢復(fù)，清潔能源等領(lǐng)域的轉(zhuǎn)型初見成效，硅谷開始建設(shè)新一代制造業(yè)中心。在以高科技創(chuàng)新為發(fā)展制高點(diǎn)的競(jìng)爭(zhēng)中，美國(guó)仍然走在世界前列。對(duì)于政治家來說，難點(diǎn)在于怎樣把美國(guó)的前進(jìn)，變?yōu)樗�有美�?guó)人的發(fā)展。

　　從這個(gè)意義上講，政治極化僵局是制約美國(guó)未來發(fā)展的痼疾。奧巴馬坦陳其任內(nèi)一大憾事就是“各黨派之間的積怨和猜疑并未減弱，而是變得更深”。競(jìng)選時(shí)曾矢志“改變?nèi)A盛頓政治文化”的奧巴馬，今天仍難以擰過華盛頓政治機(jī)器的“錢主”慣性。

　　盛衰之事，勢(shì)所使然。正如干了7年多總統(tǒng)的奧巴馬自己的總結(jié)：優(yōu)化美國(guó)政治形態(tài)，僅換掉一位國(guó)會(huì)議員或參議員，甚至換掉一位總統(tǒng)是不夠的，必須改變整個(gè)體制。資本力量當(dāng)然是勢(shì)，人心其實(shí)更是勢(shì)�？磥�，只有真正改變自身，才能留住每個(gè)人心中的“最好時(shí)代”。