臺灣《聯(lián)合報》19日社論指出:再過4、5年,臺灣即將步入“高齡社會”,65歲以上加提早退休的人口,將占總?cè)丝诘?/5以上。這表示我們在時間上已沒有很多余裕。事實上,隨著島內(nèi)民眾平均壽命的拉長,許多家庭近一、二十年來已經(jīng)承受了照護家中長輩的莫大壓力,即連嬰兒潮世代也即將面對自己的老年;因此,如何調(diào)整臺當(dāng)局及社會因應(yīng)老年的制度和心態(tài),已刻不容緩。
聯(lián)合報系愿景工程近日推出“活躍老化”──老有所為、老有所托、老有所養(yǎng)、老有所終的系列專題,目的即在勾勒臺灣熟齡社會的生活樣態(tài),探討民眾對于老年生活照養(yǎng)的各項問題與需求,并提供先進經(jīng)驗,希望臺灣能夠發(fā)展出具本土特色的老年生活哲學(xué)和照護機制。
從現(xiàn)實面觀察,臺灣社會目前最迫切的老年議題,主要集中在老者的托養(yǎng)與照護上。在這兩方面,民眾的焦慮最多、需求也最大,但臺當(dāng)局政策上和民間產(chǎn)業(yè)面似仍遠遠落后社會的需求。
在老有所托的部分,由于臺灣社會講究家庭倫理的特質(zhì),有高達6成以上的臺灣老人喜歡與子女同住,不少人愿意在家養(yǎng)老,而愿意去住安養(yǎng)機構(gòu)的僅2%。然而,近年臺當(dāng)局投入的資源卻大量集中在機構(gòu)照護,對于支持老人留在社區(qū)或家中的服務(wù)及支援體系十分薄弱;這樣的差距,恐須在政策上作出大幅調(diào)整,才能符合社會的實際需要。值得慶幸的是,一些地方政府或民間團體似乎較能體察民間的需求,不少“在地安養(yǎng)”的模式在社區(qū)萌芽:例如臺中市設(shè)立了“托老學(xué)園”,新北市出現(xiàn)了“托幼也托老”的托育中心,讓長者與孫兒一起上學(xué),也調(diào)和世代間的情感互動。
在老有所養(yǎng)的部分,是目前臺當(dāng)局著力最深的一塊,從長照服務(wù)機構(gòu)的設(shè)立、長照保險的規(guī)劃,銜接全民健保展開的疾病生活照護,希望一條龍式地掃除人民的后顧之憂。但是,由于老人疾病的多樣化對生活自理能力的影響程度各異,臺當(dāng)局如何在照護模式上提供更彈性的設(shè)計,以紓解民眾不同的照護壓力,實在需要有更大的想像力。以目前牛步化的長照規(guī)劃、“立法”及執(zhí)行,恐怕無法滿足社會的需要。
除了機構(gòu)和制度的建立,老年議題還有更重要的一個面向,那就是人民學(xué)習(xí)如何處理自己的老去。熟齡人口未必就是社會的依賴人口,英國“高齡社會政策白皮書”即楬橥,在不同的生命周期,都應(yīng)確!白粤ⅰC會與選擇”三項基本原則;美國也提出“自立”、“機會”與“尊嚴(yán)”三大方向,作為建構(gòu)中高齡族群的社會準(zhǔn)則。人生成長猶如四季的輪替,從熟齡至人生的終點站,如能抱持自主且有尊嚴(yán)、有規(guī)劃的態(tài)度,善用終身學(xué)習(xí)、延長就業(yè)、志工服務(wù)等來活躍自己的退休生活,不僅讓生命更有意義,也有助保持身心的健康。
近年,不少先進國家都在提倡“友善年齡”的就業(yè)政策,希望促成中高齡公民的就業(yè),除更有效運用中高齡人口的智慧和人力,也減輕高齡社會對國家財政的沖擊。在臺灣的主流社會,一向缺乏這種友善的自覺,長年來的各種“敬老”政策都隱含著“敬而遠之”的輕慢;諸如勞動市場設(shè)有強制退休年齡,運動俱樂部對一定年齡的老人設(shè)限等,都反映了這種假“體恤”為名的年齡歧視。
在老有所終方面,“安寧緩和照顧”是島內(nèi)近年民間發(fā)起的社會運動中,成效極顯著的一項。安寧療護的觀念逐漸深入人心,但它的資源卻永遠不足,而且始終偏重醫(yī)院的安寧療護。事實上,“老有所終”并不應(yīng)只局限于向生命告別的這項最后儀式,如何規(guī)劃終身醫(yī)療自主計劃、對抗無效醫(yī)療的凌遲,為自己找到一個最后的安身終老場所,而不會“孤獨死”等,可能更為重要。善終的過程是一條漫漫長路,除了個人與家族要培養(yǎng)更積極的生命觀,也需要當(dāng)局投入更多資源,協(xié)助社會完成生命的儀式。
“有時扶杖出,盡日閉門居。懶照新磨鏡,休看小字書!边@是白居易描繪的老年生活,1300年后的今天,臺灣老人們不應(yīng)再以此為足了吧!
[責(zé)任編輯:李杰]