當(dāng)?shù)貢r間10月11日，2012年美國總統(tǒng)選舉中唯一一場副總統(tǒng)候選人辯論會在肯塔基州丹維爾中央學(xué)院舉行。無論是民主黨副總統(tǒng)候選人拜登，還是共和黨副總統(tǒng)候選人瑞安的現(xiàn)場表現(xiàn)各有千秋，雙方都完成了彼此的三項重要任務(wù)，也為今年異常激烈的總統(tǒng)選舉再添變數(shù)
從歷史上來看，副總統(tǒng)辯論會對兩黨候選人的選情影響幾乎可以忽略不計。然而，由于月初奧巴馬在首次辯論中表現(xiàn)不佳，導(dǎo)致共和黨選情上揚，輿論普遍關(guān)注此次辯論的結(jié)果和影響。無論是民主黨副總統(tǒng)候選人拜登，還是共和黨副總統(tǒng)候選人瑞安的現(xiàn)場表現(xiàn)各有千秋，發(fā)言均有可圈可點之處，雙方都完成了彼此的三項重要任務(wù)，也為今年異常激烈的總統(tǒng)選舉再添變數(shù)。
其一，展現(xiàn)個人形象與魅力�，F(xiàn)年69歲的拜登是國會“常青樹”和民主黨元老，曾經(jīng)多次參選總統(tǒng)，并在2008年大選中與奧巴馬搭檔在選舉中獲勝。就任后，他就以對奧巴馬的忠心耿耿和盡職盡責(zé)而著稱，曾經(jīng)負(fù)責(zé)拯救汽車產(chǎn)業(yè)、中產(chǎn)階級事務(wù)，領(lǐng)銜與共和黨磋商提高舉債上限等問題。雖然由于性格率直、口無遮攔，時常語出驚人，但仍被認(rèn)為是奧巴馬政府聯(lián)系中產(chǎn)階級與社會下層的可靠紐帶。
比拜登小27歲的威斯康辛州眾議員瑞安是現(xiàn)任眾院預(yù)算委員會主席，是共和黨在預(yù)算和財政問題上的“設(shè)計師”和“少壯派”代表人物。辯論中，拜登的成熟老練與瑞安的老成持重形成鮮明對比。觀眾預(yù)期拜登可能的失言并沒有出現(xiàn)，但是他的坦率暴露無遺。面對瑞安多次在經(jīng)濟復(fù)蘇、削減稅收問題上對奧巴馬政府的指責(zé)，拜登直言，“這是一派胡言”，甚至說“這就是胡說八道”。輿論普遍預(yù)計瑞安可能在外交問題上“露怯”的局面也沒有出現(xiàn)，無論是班加西使館遭襲擊、伊朗核問題，還是美國與以色列的關(guān)系，瑞安均能條理清晰地說出羅姆尼陣營的觀點，令人“耳目一新”。
其二，維護總統(tǒng)候選人的立場和觀點。副總統(tǒng)候選人一直在總統(tǒng)選戰(zhàn)中扮演“攻擊犬”的作用，無情地抨擊對手的立場和觀點，支持和維護本方的主張。此前，在首輪總統(tǒng)候選人辯論中，奧巴馬就由于錯失攻擊羅姆尼的機會，而被羅姆尼占居上風(fēng)。事后，奧巴馬自嘲在辯論中“太過禮貌”。此次副總統(tǒng)辯論中，拜登顯然不愿再失良機，先后三次批評羅姆尼關(guān)于47%的美國人不繳納聯(lián)邦個人所得稅，認(rèn)為自己是“受害者”、坐等政府救濟的說法，宣稱47%的美國人包括很多在阿富汗前線浴血奮戰(zhàn)的美軍以及曾經(jīng)獻身于建設(shè)美國的老年人等。他說，這些人繳納的個人所得稅比羅姆尼繳納的要多。
瑞安也絲毫不甘示弱，不僅接連批評奧巴馬四年統(tǒng)治下經(jīng)濟復(fù)蘇緩慢、失業(yè)率居高不下，還攻擊他在外交政策上“缺乏領(lǐng)導(dǎo)”、削減軍費“危及美國的國家安全”。針對拜登對羅姆尼“47%美國人”的言論，瑞安則拿拜登的“口無遮攔”反唇相譏：“你不是有時候也不知道嘴里會冒出什么話來嗎？”引得現(xiàn)場哄堂大笑。
其三，為候選人陣營獲取新的“動能”。近期，由于羅姆尼陣營接連出現(xiàn)失誤，加之共和黨全國代表大會對他的加分效果不佳，9月下旬以來奧巴馬在民意支持率上保持四到五個百分點的優(yōu)勢。然而，首輪總統(tǒng)辯論會之后，羅姆尼由于準(zhǔn)備充分、言之有據(jù)，使得其民望有所上升。包括蓋洛普、皮尤中心等美國著名民調(diào)公司的調(diào)查結(jié)果均顯示，羅姆尼近期民意支持率大幅上升，不但追平奧巴馬，甚至出現(xiàn)趕超之勢。更加令民主黨陣營擔(dān)心的是，在決定選舉結(jié)果最為關(guān)鍵的搖擺州，如佛羅里達、密蘇里、科羅拉多等，奧巴馬的支持率原先大幅領(lǐng)先羅姆尼的趨勢已經(jīng)終止，羅姆尼正在拉近與他的差距。因此，共和黨非常期望此次副總統(tǒng)候選人的辯論會能夠乘勝追擊，為羅姆尼陣營提供新的動能。
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