英國(guó)《泰晤士報(bào)》6月8日文章,原題:盡管又小又不入流,但其實(shí)是美麗的
在梁旭(音)的店鋪里,左面墻上掛著一段裱過的《可蘭經(jīng)》詩文和一幅麥加的油畫。右面墻上掛著毗濕奴神像,邊上放著3個(gè)不同大小的十字架及安詳?shù)姆鹣,這些看上去顯得不倫不類。當(dāng)一名羅馬尼亞客戶走進(jìn)鋪?zhàn)訒r(shí),眉開眼笑的梁從椅子上起來,露出雜亂的后墻及達(dá)·芬奇《最后的晚餐》。她說,這些小東西在意大利非常走俏。
很少有地方比義烏更能恰如其分地說明中國(guó)的商貿(mào)雄心。梁以及其他在義烏龐大的國(guó)際小商品市場(chǎng)賣貨的3萬批發(fā)商,對(duì)自己這種不倫不類的多宗教安排方式是否會(huì)冒犯或吸引這位羅馬尼亞人不感興趣。她的任務(wù)是獲得成千上萬的《最后的晚餐》訂單,這樣30英里外的工廠就能不停地生產(chǎn)并把它們運(yùn)到西方。
其他店主追求的是類似目標(biāo),產(chǎn)品包括從真空清潔器、圣誕飾物到浴盆、長(zhǎng)筒靴和剃須膏等可以想到的幾乎一切產(chǎn)品。他們奉行的原則不是客戶總是對(duì)的,而是客戶總是所有人。最重要的是,這些商品的目的地不是沃爾瑪、家樂福,而是數(shù)以百萬計(jì)的新興市場(chǎng)的小店和商人,這些市場(chǎng)的購買力巨大且日漸增長(zhǎng)。
眼下,義烏國(guó)際商貿(mào)城顯得有點(diǎn)冷清。全球復(fù)蘇艱難和歐美消費(fèi)低迷帶來了不利影響。但義烏仍是一種虔誠(chéng)的重商信仰———世界永遠(yuǎn)無法擺脫對(duì)廉價(jià)商品的胃口———的至圣之地。所有商品都很便宜,但更重要的是,質(zhì)量未必都糟糕。買主們說,義烏的商品質(zhì)量一直在不斷改善。在一個(gè)充斥仿冒品的國(guó)家,這或許很難理解,但隨著中國(guó)的貿(mào)易觸角四處延伸,需求的質(zhì)量與數(shù)量在同步上升。
有關(guān)中國(guó)與發(fā)展中世界的緊密聯(lián)系說得不少了,但在引人關(guān)注的大宗交易背后,是那些規(guī)模更小、數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)更多的聯(lián)系,它們是通過始于義烏、終于巴西的夜市或也門露天市場(chǎng)的小規(guī)模交易形成的。這種微型貿(mào)易,特別是與中東的,在中國(guó)謀求全球影響力方面或許起到關(guān)鍵作用。蘇格蘭皇家銀行首席中國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家本·辛芬多弗表示,在當(dāng)前有利的全球背景下,義烏市場(chǎng)坐鎮(zhèn)新絲綢之路的東端。這條連接中國(guó)與中東的貿(mào)易線可能很快具有巨大的地緣政治和經(jīng)濟(jì)意義。
這種重要性的上升現(xiàn)在可以得到衡量。成千上百義烏商販的每日交易量會(huì)匯聚成“義烏指數(shù)”,它反映的是世界上最大批發(fā)市場(chǎng)的小商品流量,并記錄著“中國(guó)制造”品牌的檔次和質(zhì)量上升的軌跡。
單是最近幾周就出現(xiàn)了一個(gè)有趣現(xiàn)象:2007到2008年與油價(jià)同居于高位的義烏指數(shù),隨著世界經(jīng)濟(jì)恐慌急劇下滑。但在過去6周里,隨著北京經(jīng)濟(jì)刺激一攬子方案開始奏效以及新興市場(chǎng)消費(fèi)者恢復(fù)活力,該指數(shù)有所上揚(yáng)。
當(dāng)義烏指數(shù)開始真正更強(qiáng)勁上升時(shí),其軌跡將描述中國(guó)的全球增長(zhǎng)。這同樣可以用來描述中國(guó)崛起為一個(gè)地緣政治大國(guó)的軌跡。義烏及其客戶以及數(shù)量驚人的商品所承載的要遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于外界現(xiàn)在對(duì)它的看法,它是貿(mào)易的新世界秩序的誕生地。(作者利奧·劉易斯,汪析譯)