據(jù)參考消息網(wǎng)9月14日報道，外媒稱，英國博德利圖書館1604年收到第一本中文書，不過直到80年后，才有了能讀懂它的人。如今，博德利圖書館的許多中文書有了一個新家：牛津大學(xué)圣休學(xué)院新建的中國中心里，耗資2100萬英鎊的中國中心8日對外開放。該中心是受哈佛大學(xué)費(fèi)正清中心的啟發(fā)而建，建設(shè)的目的用該中心主任拉納·米特的話說，是要成為“西方世界研究中國的最令人興奮的場所”，讓所有關(guān)注中國問題的學(xué)者集聚一堂。建設(shè)這座新樓的經(jīng)費(fèi)主要來自香港著名企業(yè)家潘迪生，這是目前亟需的重新聚焦中國行動的一部分。

　　 據(jù)英國《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》周刊網(wǎng)站9月12日報道，牛津大學(xué)1876年有了第一位中文教授——曾經(jīng)是傳教士的理雅各。大英帝國期間負(fù)責(zé)中國問題研究的大多是像他這樣的人，另外還有一些殖民地管理者。但是隨著大英帝國的覆滅，對中國的研究也停留在了過去。在美國，冷戰(zhàn)給現(xiàn)代中國研究帶來了經(jīng)費(fèi)，讓美國的大學(xué)在這一領(lǐng)域處于領(lǐng)先地位。20世紀(jì)五六十年代，一些與中國相關(guān)的重要的研究工作是在英國、特別是倫敦大學(xué)亞非學(xué)院完成的，因?yàn)樵诿绹��?dāng)時強(qiáng)烈的反共氛圍下，這些研究工作很難開展。不過相對于對中國外交政策的研究，許多英國大學(xué)更為人所知的仍是它們對中國古典詩歌的研究實(shí)力。

　　 現(xiàn)在，包括諾丁漢大學(xué)、設(shè)菲爾德大學(xué)、曼徹斯特大學(xué)和劍橋大學(xué)在內(nèi)的一些學(xué)校正在更多地開展對現(xiàn)代中國的研究，而與此同時，提供歐洲文化研究學(xué)位的學(xué)校數(shù)量則在減少。最近，倫敦大學(xué)亞非學(xué)院就新設(shè)立了一個中國研究所。

　　 米特希望牛津大學(xué)的中國中心能夠保持這所學(xué)校在中國歷史和哲學(xué)領(lǐng)域的研究優(yōu)勢，同時加強(qiáng)對于中國社會科學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域的研究。他還希望該中心能夠激發(fā)更多的英國大學(xué)生學(xué)習(xí)中文。倫敦大學(xué)亞非學(xué)院的中文教授米歇爾·霍克斯說，英國中文系排名前一百的教職員工只有1/3是在英國接受的教育。他本人是荷蘭人。

　　 中國研究已經(jīng)開始升溫。最近的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，78%的大學(xué)目前提供中文教學(xué)。在2010年到2013年間，申請把中文作為唯一榮譽(yù)學(xué)位的學(xué)生人數(shù)增加了8%（同一期間，申請法文和德文的人數(shù)則分別減少了23%和24%。）霍克斯說，還有更多的學(xué)生出于另外一個原因?qū)W習(xí)中文，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為這會幫助自己找到好工作。如今，英國大約17%的公立中學(xué)會教學(xué)生一些中文，私立學(xué)校的比例則高達(dá)45%。

　　 英國要在中國研究領(lǐng)域趕上美國以及現(xiàn)在的澳大利亞和其他亞洲國家的大學(xué)，還有很長的路要走。但是隨著經(jīng)費(fèi)的增加和人們新萌生的了解當(dāng)今中國的渴望，英國大學(xué)的現(xiàn)代中國研究水平有望躋身世界前列，就像它們在科學(xué)、醫(yī)藥和藝術(shù)領(lǐng)域所取得的成績一樣。